Hãng tin Reuters dẫn lời một quan chức giấu tên của Mỹ cho biết, tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường USS Decatur đã tiến hành tuần tra tự do hàng hải gần đảo Tri Tôn và Phú Lâm, song không đi vào trong khu vực 12 hải lý quanh các đảo này.

Lầu Năm Góc hiện từ chối bình luận về thông tin trên. Trong khi đó, một quan chức khác nói rằng, tàu khu trục USS Decatur đã bị 3 tàu Trung Quốc bám theo, tuy nhiên hai bên không xảy ra bất cứ va chạm nào.

Như vậy, đây là đợt tuần tra tự do hàng hải thứ 4 trong năm nay và đầu tiên kể từ tháng 5 của Mỹ nhằm thách thức tuyên bố chủ quyền phi lí của Trung Quốc ở Biển Đông.

Hoạt động tuần tra mới nhất này của hải quân Mỹ diễn ra trong bối cảnh đồng minh Phi Luật Tân có dấu hiệu xích lại gần Trung Quốc, trong khi đó Tổng thống Phi Luật Tân Rodrigo Duterte tuyên bố hôm qua trong chuyến thăm Bắc Kinh rằng Manila sẽ “cắt đứt quan hệ” với Washington.