Dân chúng thành phố Rio de Janeiro vui mừng nhảy múa sau khi nghe tin vui. Photo courtesy Reuters

Cuộc bỏ phiếu dành quyền đăng cai tại thành phố Copenhagen đã mang lại kết quả bất ngờ cho Ba Tây. Đây là lần đầu tiên một nước Châu Mỹ La Tinh được tổ chức Thế Vận hội Mùa hè. Mỹ và Nhật bị loại từ vòng đầu. Tây Ban Nha bị  loại ở vòng chung kết.

Năm nay, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã đích thân tới Đan Mạch để vận động cho thành phố Chicago của ông được đăng cai Thế Vận hội 2016. Ông cho rằng nước Mỹ xứng đáng để tổ chức lễ hội này vì Mỹ là một nước đa văn, đón nhận mọi nền văn hóa trên thế giới, kể cả người bố của ông từ nước Kenya.

Tổng thống Obama đã trổ tài hùng biện để thuyết phục 97 thành viên trong số 106 hội viên của tổ chức IOC (những quốc gia có dự tranh đăng cai sẽ không bỏ phiếu). Trước đó bà vợ của ông Obama cũng đã đến Copenhagen trước mấy ngày để vận động.

Nhưng Chicago và Tokyo của Nhật đã thua trong vòng đầu. Thành phố Rio de Janerio của Ba Tây và Madrid của Tây Ban Nha được vào vòng cuối với 95 hội viên sẽ quyết định vận hội của họ.

Thành phố Madrid được vào vòng cuối nhờ bài diễn văn đầy cảm động của cựu chủ tịch IOC, ông Juan Antonio Samaranch.

Ông nói: “Tôi biết mình không còn sống bao lâu. Tôi đã 89 tuổi. Tôi xin quý vị hãy dành cho nước của tôi được vinh dự đăng cai tổ chức Olympic năm 2016.

Vua Juan Carlos và hoàng hậu của Tây Ban Nha cũng như Tổng thống Lula da Silva của Ba Tây đã có mặt tại thành phố Copenhagen để vận động cho các thành phố của họ.

Tổng thống Ba Tây cho rằng đã đến lúc IOC hãy dành cho Ba Tây quyền tổ chức Thế vận hội bởi việc Rio de Janeiro ứng cử là đại diện cho các khu vực Nam Mỹ.

Cho đến nay, Thế vận hội chỉ đuợc tổ chức ở Âu Châu, Bắc Mỹ và Á Châu.

Thành phố nổi tiếng với những điệu nhạc Samba vui nhộn, với lễ hội dành cho người đồng tính và những màn trình diễn xếch xy nhất hành tinh trên đường phố vào mỗi tháng hai đầu năm đã từng thất bại 4 lần trong các kỳ xin đăng cai vào năm 1936, 1940, 2004 và 2012.

Kết quả, các thành viên của IOC đã bỏ phiếu cho thành phố Rio de Janeiro.  Nếu Madrid thắng, thì có nghĩa Thế vận hội liên tục được tổ chức ở Âu Châu như London 2012 và Sochi 2014 (TVH Mùa đông).

Ba Tây là một nước có diện tích lớn hơn cả lục địa Úc Châu, với dân số trên 190 triệu người và đa số theo đạo Công giáo.

Tượng Chúa Cứu Thế ở Rio de Janeiro đã được bình bầu là một trong 7 Kỳ  Quan Mới của Thế Giới.