Ngày 7.12, Trung Quốc đã phóng 2 vệ tinh của Saudi Arabia bằng tên lửa đẩy Trường Chinh 2D từ Trung tâm phóng vệ tinh Tửu Tuyền ở phía Tây Bắc Trung Quốc.

Trong một tuyên bố của mình, Tập đoàn Khoa học công nghệ và Công nghiệp Hàng không vũ trụ Trung Quốc cho biết, nước này đã thành công đưa vào quỹ đạo hai vệ tinh Saudi Arabia – SaudiSat 5A và SauditSat 5B. Hai vệ tinh này mang theo 10 vệ tinh nhỏ đi kèm.

Vụ phóng được thực hiện lúc 12h12 (theo giờ địa phương). Đây là sứ mệnh thứ 293 của các tên lửa đẩy Trường Chinh. Mỗi vệ tinh nặng 425 kg, cả hai vệ tinh viễn thám quỹ đạo tầm thấp được Saudi Arabia phát triển và dự kiến có tuổi thọ là 5 năm. Hai vệ tinh này chủ yếu được sử dụng để chụp ảnh mặt đất.

Đầu tháng 11, Trung Quốc đã phóng thành công vệ tinh Bắc Đẩu 3, vệ tinh thứ 41 để gia nhập hệ thống định vị Bắc Đẩu của nước này.

Trung Quốc đã phát triển hệ thống định vị vệ tinh riêng của mình để cạnh tranh với hệ thống định vị GPS của Mỹ, Glonass của Nga và Galileo của Liên minh châu Âu.

Hệ thống bao gồm hai chòm sao vệ tinh, Bắc Kinh cũng có kế hoạch phóng tới 30 vệ tinh Bắc Đẩu 3 vào quỹ đạo cho tới cuối năm 2020.

Tổng hợp