(TVTS) – Như mọi năm, Hội Chợ Tết Kỷ Sửu tại Footscray năm nay có danh xưng East Meets West Lunar New Year Festival đã được tổ chức vào ngày Chủ Nhật 13.1.2019 với hàng chục ngàn người tham dự. Một đoạn đường Hopkins và Barkly Street được đóng lại và sân khấu chính được đặt ngay giữa góc đường Barkly và Nicholson Street.

Một số đường kế cận cũng được đóng lại trong ngày để các tiểu thương, hội đoàn mở các gian hàng ăn uống, giới thiệu sản phẩm dịch vụ và sinh hoạt cộng đồng. Một vài gian hàng gây quỹ như hỗ trợ xây Bệnh viện Phụ nữ và Trẻ em Joan Kirner, gây quỹ cho thương phế binh VNCH, các tù nhân lương tâm v.v… cũng có mặt.

Ngoài ra, có nhiều gian hàng trò chơi đủ loại bao gồm cả những trò chơi mạnh (ride) của người Úc. Có thể nói hội chợ tết Footscray là hội chợ đông nhất của người Việt ở Melbourne nhờ vị trí của nó.

Cảnh sát hiện diện khắp nơi để bảo vệ an ninh trât tự cho khách du xuân tại Footscray, đặc biệt ở góc đường Hopkins và Leeds St. Hình: TVTS

Tuy ở ngoại ô miền tây nhưng gần trung tâm CBD nên có thể thu hút du khách ở những vùng gần miền tây có nhiều người Việt như Sunshine, St Albans và du khách ở miền đông như Richmond, Abbotsford, Kew, Hawthorn và các vùng đông bắc và đông nam gần như  Preston hay South Yarra…

Footscray cũng là nơi từng sản xuất nhiều nghị viên và đặc biệt nhiều thị trưởng gốc Việt  cho Thành phố Maribyrnong như các bà Mai Hồ, Cúc Lâm và ông Nam Quách.

Chưa hết, Footscray là ngoại ô thứ hai ở Tiểu bang Victoria có dựng cổng chào mang tên chính thức Cổng Chào Sài Gòn (Saigon Welcome Arch) khánh thành năm 2016 và có khu vực được đặt tên Little Saigon Precinct để ghi nhận sự đóng góp của cộng đồng Việt Nam trong hơn 40 năm qua.

Vài quan khách và các thành viên (mặc áo dài) trong ban chấp hành Hội FABA trong hội chợ tết Chủ Nhật vừa qua, từ trái: Thượng Nghị sĩ Kiều Tiến Dũng, Bác sĩ Phạm Phúc Nhân, cựu chủ tịch FABA Lê Bình, cựu chủ tịch La Khả Nguyên và tân chủ tịch Hồng Ký. Hình: TVTS

Một vài du khách từ Việt Nam sang đây đã tỏ ra vô cùng ngạc nhiên khi thấy có vài bảng chỉ đường của thành phố bằng tiếng Việt trong khu Little Saigon Precinct cạnh cao ốc carpark.

Như ông  Bình Lê, cựu chủ tịch và nay là chủ tịch danh dự của Hội Thương gia Á châu Footscray (FABA – FootscrayAsian Business Asscociation) nói với TiVi Tuần-san hôm lễ hội Chủ Nhật vừa rồi thì, tuy mang danh là hội thương gia Á châu nhưng đa số thành viên ban chấp hành là người Việt. Tuy nhiên sinh hoạt Hội Chợ Tết lại mang tính cách đa văn quy tụ nhiều sắc tộc khác tham dự, đặc biệt qua các tiết mục văn nghệ. Cũng nhờ vậy mà hội được sự ủng hộ của chính quyền địa phương.

Sau các diễn văn khai mạc của ban tổ chức, quan khách là cuộc diễu hành trên đường Barkly Street từ sân khấu chính đến chợ Footscray Market với đoàn múa lân dẫn đầu, và theo sau là các quan khách Úc Việt trong đó người ta thấy Giáo sư Kiều Tiến Dũng, người vừa trúng cử thượng nghị sĩ trong liên danh đảng Lao động đại diện cho cử tri vùng Miền Ðông Nam Melbourne vào cuối tháng 11 năm ngoái.

Bác sĩ Phạm Phúc Nhân (trái) và ơng Danny Crabb giám đốc phụ trách gây quỹ (Community Fundraising Manager, Western Health Foundation)  tại gian hàng gây quỹ giúp  Bệnh viện Phụ nữ và Trẻ em Joan Kirner trong hội chợ tết Footscray. Hình: TVTS

Cùng đi với đoàn diễu hành, có nhiều nhân viên cảnh sát trong lực lượng cảnh sát Tiểu bang Victoria trong đó có cảnh sát gốc Việt.

Kết thúc ngày hội xuân ở Footscray là một cuộc đốt pháo.

Sau ông Lê Bình, ông La Khải Nguyên là một khuôn mặt tích cực trong vai trò chủ tịch hội thương gia FABA trong nhiều năm, đóng góp rất nhiều vào sinh hoạt cộng đồng địa phương ở Footscray.

Năm nay, ông Hồng Ký, cũng là khuôn mặt quen thuộc của hội, đã trở thành chủ tịch của hội FABA.

Bà Huỳnh Bích Cẩm, tổng giám đốc Hội Phụ nữ Việt Úc giới thiệu báo Xuân Kỷ Hợi tại gian hàng hội chợ tết Footscray. Hình: TVTS

Ngoài hội chợ tết hàng năm, hội FABA trong mấy năm qua cũng đã có sáng kiến tổ chức chợ đêm mỗi tháng một lần trong vài tháng liên tiếp có tên là Footscray Saigon Night Market, như TiVi Tuần-san đã tường thuật trên báo giấy hay qua các video trên mạng tvtsonline.com.au

Hội Chợ Tết Kỷ Sửu Footscray là hội chợ tết thứ hai trong 5 hội chợ tết hàng năm của người Việt ở Thành phố Melbourne.

Tuần tới Hội Chợ Tết Kỷ Sửu Richmond sẽ diễn ra vào ngày Chủ Nhật 20.1.2019 trên đường Victoria Street.

(Báo in TVTS số 1712 phát hành ngày 16.1.2019)