Các ứng cử viên cùng tranh cử với ông Medvedev gồm Chủ tịch đảng Cộng sản Gennady Zyuganov, Chủ tịch đảng Dân chủ tự do Vladimir Zhirinovsky và cuối cùng là Andrei Bodganov, thủ lĩnh đảng Dân chủ.  Với mái tóc bồng bềnh gợn sóng, Andrei Bogdanov giống một tay chơi nhạc rock vào thập niên 1980 hơn là hình ảnh của một tổng thống Nga.  Bodganov người từng thuộc đảng Nước Nga thống nhất của ông Putin.

Trong 4 ứng viên, Bodganov  được nhiều người đánh giá là “con ngựa đen” trong cuộc đua vào điện Kremlin. Ông Bogdanov ra tranh cử với chủ trương tìm một ghế thành viên Liên Âu cho Nga. Mặc dù đảng Dân chủ chỉ đạt được 90,000 phiếu trong cuộc bầu cử Duma quốc gia Nga vào tháng 12.2007, nhưng ông Bogdanov cũng xoay xở có đủ ít nhất 2 triệu chữ ký cần thiết để trở thành ứng viên tổng thống. Dù tham gia vào cuộc đua lần này nhưng Bogdanov không hề xuất hiện trong các cuộc vận động tranh cử trước ngày 2.3.08

Cũng như ông Bogdanov, ông Medvedev ít vận động tranh cử và hiếm khi đề cập đến chuyện bầu cử trước công chúng. Ông cũng từ chối tham gia tranh luận trên truyền hình với các đối thủ khác.

Nhưng giống ông Putin, Medvedev nói ông sẽ thách thức Tây phương để bảo vệ cho quyền lợi nước Nga. Nếu Medvedev thắng cử, có vẻ Nga sẽ tiếp tục theo đuổi các chính sách đối ngoại hiện tại như phản đối kế hoạch hỏa tiễn lá chắn tại Đông Âu của Mỹ, phản đối việc hai nước láng giềng Ukraine và Georgia gia nhập NATO, giữ vững sự hậu thuẫn dành cho Serbia về vấn đề Kosovo…

Và cũng giống Putin, ông Medvedev cũng nhấn mạnh trong thông điệp chính thức trước ngày bầu cử rằng, điều quan trọng là thúc đẩy nền kinh tế Nga phát triển.

Các chính khách Mỹ tỏ ra hững hờ với người có nhiều khả năng trở thành tân tổng thống Nga. Tổng thống Mỹ George W. Bush nói: “Tôi chẳng biết nhiều về Medvedev” trong  khi Thượng nghị sĩ Hillary Clinton  thì tỏ vẻ lơ đãng và cả không đọc được tên của người có hy vọng làm tổng thống Nga: “Ờ… Med… Medevedevo… cái gì cũng được”. 

Một công ty đánh các cược trên mạng đã từ chối nhận các khoản đặt cược dự đoán kết quả bầu cử tổng thống Nga, với lý do quá dễ đoán. Lennart Ehlinger, người  phụ trách cá cược chính trị ở Unibet, một hãng cờ bạc trên mạng có trụ sở ở Malta, cho hay: “Chúng tôi đóng sổ từ khi Putin tiết lộ tên người mà ông ủng hộ”.

Cách đây vài tuần, TiVi Tuần-san đã đưa tin Tổng thống Nga Putin mở cuộc họp báo với hàng trăm ký giả tham dự trong đó ông tuyên bố ông ủng hộ Phó Thủ tướng Medvedev và nói nếu được mời, ông sẽ ra làm thủ tướng.

Intrade, một hãng cá cược và dự đoán nổi tiếng trên mạng khác, cho biết vẫn nhận dự đoán kết quả sự kiện này, nhưng mức độ quan tâm của khách hàng rất thấp. Giám đốc điều hành Carl Wolfenden nói:  “Tôi đoán nguyên nhân là do người ta không hào hứng… Đó không phải là cuộc tranh đua thực sự. Thị trường đều cho rằng ông (Medvedev) chắc thắng”.

Sau đây là tiểu sử của các ứng viên:

Từ trái: Gennady Zyuganov,  Vladimir Zhirinovski và Andrei Bogdanov

Phó thủ tướng thứ nhất Dmitry Medvedev

, 42 tuổi, còn là chủ tịch tập đoàn quốc gia về khí đốt của Nga Gazprom.  Ông được coi là một trong những người có quan điểm tự do về kinh tế, xuất thân từ thành phố St Petersburg.

Các cuộc thăm dò cho biết có từ 70 đến 80% cử tri Nga ủng hộ ứng viên gà nòi của Tổng thống Putin.

Gennady Zyuganov, chính trị gia 63 tuổi, nhà lãnh đạo kỳ cựu của Đảng Cộng sản Nga. Ông từng doạ rút khỏi cuộc đua vào điện Kremlin vì cho rằng mình không nhận được sự công bằng khi tiếp cận với giới truyền thông.

Đây là lần thứ ba ông ra tranh cử tổng thống Nga. Năm 1996 ông về thứ hai sau đương kim tổng thống Boris Yeltsin. Những người chống lại Zyuganov cho rằng, ông đã có một thoả thuận với điện Kremlin để giảm bớt các quan điểm chỉ trích của mình đối với chính phủ. Tuy nhiên lãnh đạo Đảng Cộng sản Nga kiên quyết bác bỏ nhận định này.

Gennady Zyuganov gia nhập Đảng Cộng sản từ năm 1966, nhận được từ 10 đến 16% sự ủng hộ theo cuộc thăm dò trước ngày bầu cử.

Vladimir Zhirinovski, 61 tuổi, lãnh đạo đảng Dân chủ Tự do Nga (LDPR) theo chủ nghĩa dân tộc.  Ứng viên này có tài hùng biện sắc bén và thường sử dụng khả năng thu hút của mình để chỉ trích trực tiếp phương Tây.

Zhirinovski sinh tại Alma-Ata, Kazakhstan và thời trẻ từng học ngành nghiên cứu Thổ Nhĩ Kỳ tại Đại học Quốc gia Mạc Tư Khoa. Ông từng tham gia tranh cử tổng thống năm 1991 và về thứ ba. Zhirinovski nhận được sự ủng hộ của 9 đến 14% những người tham gia các cuộc thăm dò.

Andrei Bogdanov, 38 tuổi, lãnh đạo đảng Dân chủ Nga Andrei Bogdanov là ứng viên tổng thống trẻ nhất lần đầu tiên ra tranh cử năm nay. Chính trị gia này ít được biết đến ngoài mái tóc bồng bềnh như một nghệ sĩ, chỉ nhận được khoảng 1% số người ủng hộ theo các cuộc thăm dò.