Lực lượng cứu hộ tại hiện trường vụ lật thuyền trên sông Đào Hoa (Taohua) ở tỉnh Quế Lâm cho biết có ít nhất 17 người thiệt mạng và một số người bị mất tích.

Theo cơ quan chức năng địa phương, vụ tai nạn lật hai chiếc thuyền rồng vào khoảng 13h30 trưa, đến cuối ngày, lực lượng cứu hộ vớt được 17 thi thể.

Hai chiếc thuyền rồng bị lật khi đang luyện tập cho cuộc đua thuyền rồng dịp Tết Đoan Ngọ (mùng 5 tháng Năm Âm Lịch) thì gặp nạn. Mỗi chiếc thuyền rồng dài 18 mét và chở theo 30 tay chèo. Khoảng 60 người bị rớt xuống sông. Tất cả những người trên thuyền đều không mặc áo phao.

Theo Tân Hoa Xã, 8 chiếc thuyền cùng với hơn 200 người đã được điều động để giải cứu các nạn nhân và nỗ lực giải cứu kết thúc vào khoảng 22 giờ.

Hiện vẫn chưa có thông tin về việc liệu có còn nạn nhân nào mất tích hay không trong khi nguyên nhân lật thuyền vẫn đang được điều tra.

Giới chức TP Quế Lâm cho biết rằng dân làng Dunmu đã tổ chức một buổi tập luyện mà không thông báo với cảnh sát và rằng 2 người tổ chức đã bị bắt giam.

Hằng năm, lễ hội đua thuyền rồng được tổ chức trên khắp cả nước Trung Quốc vào ngày thứ năm của tháng thứ năm âm lịch, hay còn gọi là hạ chí, để tưởng nhớ nhà thơ Khuất Nguyên. Theo truyền thuyết, nhà thơ này đã nhảy xuống sông tự tử để phản đối việc bị cáo buộc sai trái là phản quốc.