Tay vợt 28 tuổi người Nhật Bản hạ Marin Cilic trong năm set hôm 5/9, với tỷ số 2-6, 6-4, 7-6, 4-6 và 6-4 và sẽ đối mặt Djokovic ở vòng bán kết giải Mỹ Mở rộng.

Trong trận đấu này, tay vợt Kei Nishikori là hạt giống số 21 tại Mỹ Mở rộng 2018, và chỉ được đánh giá cao hơn John Millman trong tám tay vợt vào tứ kết. Tại cuộc đọ sức tối 5.9, HC đồng Olympic Rio 2016 ở thế cửa dưới so với Marin Cilic và nhập cuộc không tốt. Tuy nhiên, tay vợt người Croatia lại mắc nhiều sai lầm và chịu gác vợt sau hơn bốn giờ thi đấu.

Cilic chứng tỏ được đẳng cấp khi vượt trội ở số cú ace nhiều gấp ba (18 so với 6), tỷ lệ giao bóng một và hai ăn điểm nhỉnh hơn, thậm chí số break point của anh cũng hơn một (6 so với 5). Dù vậy, nhà vô địch Mỹ Mở rộng 2014 mắc tới bảy lỗi kép, quá nhiều so với bốn của đối thủ Nhật Bản.

Cựu Á quân US Open 2014 cứu nguy 6/13 cơ hội đối mặt với break-point và mắc 45 lỗi đánh hỏng, trong khi số lỗi tương tự ở Marin Cilic là 70 lỗi, trong đó có 7 lỗi kép.

Cũng trong trận đấu này, nhờ tinh thần Samurai Nhật Bản đã thức tỉnh đúng lúc. Đương kim Á quân Monte Carlo Masters (thua Nadal ở chung kết) – Kei Nishikori lật ngược lại được thế trận khi thắng liền 4 game cuối của set 2 sau khi tận dụng thành công cả 2 cơ hội có break-point.

Mỗi người thắng thêm được 1 set đấu nữa để kéo trận tứ kết đến set quyết định thứ 5. Lại một lần nữa, Nishikori đã chứng tỏ bản lĩnh của một chiến binh khi tung cú đánh quyết định bẻ giao bóng của đối thủ ở game cuối để hoàn tất thắng lợi chung cuộc.

Cựu tay vợt số 4 thế giới, Kei Nishikori đang đứng trước cơ hội chơi trận chung kết US Open thứ 2 trong sự nghiệp, nếu như vượt qua Djokovic hoặc Millman ở trận bán kết sắp tới.

Tổng hợp