Rafael Nadal không thể kéo dài kỷ lục trên mặt trên sở trường đất nện khi chịu thất bại 5-7, 3-6 trước Dominic Thiem ở tứ kết Madrid Open 2018.

Thất bại đầy bất ngờ này không những khiến Nadal vỡ mộng lần thứ 6 đăng quang ở Madrid Masters, mà còn khiến anh đánh mất ngôi số 1 thế giới vào tay Roger Federer – người đã tuyên bố không tham gia bất cứ giải đấu nào trên sân đất nện.

Trở lại với trận đấu, sau khi lập kỷ lục về mạch thắng set trên một mặt sân, Nadal gặp Thiem ở tứ kết mà không nhiều người bất ngờ. Trước khi mùa đất nện khởi tranh, tay vợt người Áo được kỳ vọng lật đổ Nadal. Nhưng ở lần gần nhất so tài ở Monte-Carlo Masters, Nadal thắng dễ 6-0, 6-2 trước sự hụt hẫng của người hâm mộ.

Đó là lý do không nhiều người dám đặt cửa vào Thiem, dù anh là đối thủ gần nhất hạ Nadal trên sân đất nện ở tứ kết Italy Mở rộng 2017. Nhưng tay vợt số bảy thế giới đã làm được điều không tưởng ở quần vợt đương đại – biến Nadal trở nên chậm chạp trên mặt sân sở trường.

“Dĩ nhiên tôi rất thất vọng. Dù cố gắng ngược dòng, tôi phải thừa nhận Thiem chơi tốt hơn”, Nadal nói sau trận. Anh tỏ ra thua thiệt trong các pha bóng bền, khi Thiem có tự tin ghi điểm winner và tránh mắc lỗi không đáng có.

Đây là thắng lợi thứ ba của hạt giống số năm, trong chín lần so vợt cùng “Vua đất nện”. Qua đó, Thiem đòi nợ thành công từ thất bại ở chung kết giải năm ngoái. “Điều khó bậc nhất trong quần vợt là hạ Nadal trên sân đất nện. Cảm giác này thật đặc biệt, càng tuyệt vời hơn khi thắng Nadal trên quê hương của anh ấy. Đây quả là trận đấu hấp dẫn”, Thiem bộc bạch.

Với việc đánh bại Nadal, tay vợt người Áo thẳng tiến vào bán kết để gặp tay vợt người Nam Phi Kevin Anderson.