Nguyên Thủ tướng Chính phủ Việt Nam Phan Văn Khải đã từ trần vào hồi 1 giờ 30 phút ngày 17.3.2018 tại quê nhà Củ Chi, Thành phố Hồ Chí Minh, theo truyền thông Việt Nam.

Ông Phan Văn Khải (thường được gọi với tên Sáu Khải) sinh ngày 25.12.1933 ở xã Tân Thông Hội, huyện Củ Chi, TP HCM; tham gia phong trào cách mạng từ năm 1947 khi 14 tuổi, vào Đảng năm 26 tuổi; từng kinh qua các chức vụ: Phó bí thư Thành ủy, Chủ tịch UBND TP HCM, Chủ nhiệm Ủy ban Kế hoạch Nhà nước, Phó chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng, Phó Thủ tướng.

Tháng 9.1997, ông được bầu làm Thủ tướng. Tháng 7.2002, ông tiếp tục được bầu làm Thủ tướng nhiệm kỳ thứ hai. Đến tháng 6.2006, ông xin từ nhiệm trước nhiệm kỳ một năm.

Trong suốt thời kỳ làm Phó Thủ tướng (1991-1997) rồi Thủ tướng (1997-2006) của ông Phan Văn Khải có một số việc làm tốt, đạt được thành tựu nổi bật nhưng cũng có những mặt yếu.

Ông đã nêu thẳng thắn trong lời từ nhiệm trước Quốc Hội tháng 6 năm 2006 và dã xin lỗi nhân dân về tình trạng tham nhũng, quan liêu của bộ máy hành chính chậm được khắc phục. Tôi nghĩ đó là những đánh giá chân thành, đúng sự thực.

Nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải được nhiều chuyên gia kinh tế đánh giá là lãnh đạo có tinh thần cải cách mạnh mẽ và quyết tâm hội nhập. Ông trình Quốc hội ban hành Luật Doanh nghiệp năm 1999 và tự bảo vệ trước Bộ Chính trị, Quốc hội.

Đây là lần đầu tiên Việt Nam ra một sắc luật tước bỏ quyền lực của Chủ tịch các tỉnh, đó là nội dung “phải có chữ ký của Chủ tịch tỉnh thì doanh nghiệp mới được phép thành lập”. Thay vào các quy định ràng buộc, Luật Doanh nghiệp năm 1999 được ban hành với tinh thần: người dân được quyền làm những việc mà Nhà nước không cấm.

Ông cũng đi đầu trong hội nhập quốc tế, đặt nền móng cho phát triển quan hệ song phương Việt Nam-Hoa Kỳ, gặp Tổng Thống Mỹ Bill Clinton tại Auckland năm 2000 và chính thức thăm Hoa Kỳ 2006, ký kết Hiệp định Thương mại song phương Việt Nam-Hoa Kỳ (BTA).