Có thể nói chưa bao giờ có một vụ án gây xôn xao dư luận như vụ án Đức Hồng y George Pell bị kết 5 tội xâm phạm tình dục trẻ vị thành niên kể từ ngày bà Lindy Chamberlain bị kết tội giết con nhỏ 2 tháng tuổi Azaria vào năm 1982 với án chung thân. Bà kháng án nhiều lần nhưng thất bại, kể cả kháng án lên Tối cao Pháp viện. Năm 1986, nhờ tìm được miếng vải áo quần bé Azaria ở khu vực có nhiều hang chó dingo, bà được thả ra. Năm 1988, Tòa Kháng án Bắc Lãnh cùng đồng thanh hủy bỏ mọi kết án đối với bà và chồng bà. Năm 2012, cuộc điều tra pháp y xác nhận bé Azaria bị chó dingo bắt và giết. Sau đó bà Chamberlain đã được bồi thường $1.3 triệu đô la do bị giam tù sai trái!

Cũng nên biết năm 1987 một ủy ban điều tra  Hoàng gia nói bà vô tội và tiết lộ rằng một bồi thẩm đoàn có thể đã không kết tội bà nếu bằng chứng mới đã được tìm thấy lúc đó. Xem ra lịch sử đang trở lại với cái án dành cho Hồng y Pell,  vị lãnh đạo Công giáo cao cấp nhất của Úc và là người đứng hàng thứ ba sau Đức Giáo hoàng và Hồng y Quốc vụ khanh trong chức vụ Bộ trưởng Tài chánh Vatican cho đến lúc ngài bị phán có tội vào tháng 12  năm 2018.

Trước đó, một bồi thẩm đoàn đã  không thể nào nhất trí Hồng y có tội hay không có tội xâm phạm tình dục 2 cậu thiếu niên 13 tuổi tại  Nhà thờ Chính tòa St Patrick vào cuối năm 1996 và đầu năm 1997. 10 người cho rằng  hồng y vô tội trong khi 2 người nói có tội, do đó phiên xử đã phải bị hủy bỏ để xử lại với một bồi thẩm đoàn mới. Sau bốn tuần lễ ngồi nghe công tố viện và luật sư bị cáo tranh cãi, bồi thẩm đoàn 12 người sau hơn hai ngày nghị luận, đã nhất trí phán hồng y phạm 5 tội danh xâm phạm tình dục hai vị thành niên trong đó có một tội hiếp dâm (sexual penetration).

Phán quyết của bồi thẩm đoàn đã bị Chánh án Peter Kidd ra lệnh truyền thông không được phép đưa tin vì Hồng y Pell đang chờ một phiên xử khác với tội danh xâm phạm tình dục trong hồ bơi ở Ballarat. Nhưng chỉ truyền thông Úc tuân lệnh vì sợ bị tội coi thường tòa án, còn truyền thông nước ngoài  vẫn đưa tin, và nhờ internet người ở Úc cũng biết Hồng y Pell đã bị phán có tội.

Đến ngày 5.3.2019, khi tòa xù phiên xử vụ án hồ bơi vì không đủ bằng chứng để xử, lệnh cấm loan tin được hủy bỏ và người ta đã kinh hoàng khi nghe chi tiết các cáo buộc đối với vị hồng y, người luôn luôn nói mình vô tội, sẵn sàng để cảnh sát Úc qua tận Vatican thẩm vấn, sẵn sàng trở  về Úc để ra tòa chứng minh sự vô tội của mình dù ngài già yếu, khó khăn trong việc di chuyển. Ngay sau khi phán quyết của bồi thẩm đoàn được tuyên bố, hồng y đã chấp nhận chống gậy vào tù, không xin ân huệ tại ngoại nhưng cho biết sẽ kháng án.

Ngày Thứ Tư 13.3, Tòa Trung thẩm Victoria sẽ tuyên án phạt mà người ta đoán ở trong khung phạt từ 10 đến 15 năm. Năm nay Hồng y Pell đã 77 tuổi, liệu ngài có còn sức khỏe đến sống đến khi mãn hạn tù  nếu Tòa Kháng án y án tòa dưới? Rồi liệu ngài có tiền và còn sống để kháng án lên Tối cao Pháp viện? Hay sẽ được một ủy ban Hoàng gia điều tra về tiến trình xử và xem xét lại những bằng chứng, nhân chứng đã dẫn đến việc hồng y bị bồi thẩm đoàn phán có tội như trường hợp bà Chamberlain gần 40 năm về trước?

Qua số báo tuần trước, độc giả hẳn đã đọc được nhiều bài viết của các nhà báo, các luật sư, giáo sư luật trình bày một số sai sót trong tiến trình xử vị hồng y được nhiều người kính trọng nhưng cũng bị rất nhiều người ghét– từ giới truyền thông, chính trị và cả trong đạo Công giáo nữa. Bản tính cương trực, không biết sợ (khẩu hiệu giám mục của ngài là Be not afraid – Chớ sợ) và nhất là sự bảo thủ của ngài về tôn giáo, về đồng tính và những vấn đề xã hội đã khiến ngài trở thành một người quá nổi bị thiên hạ ganh ghét (tall poppy). Chỉ cần coi thái độ và nhận xét của vài chính trị gia thôi, thì đủ biết cái án dành cho ngài được biết bao người vui mừng!

Cây ngay chẳng sợ chết đứng. Có nhiều lý chứng để chứng minh ngài bị xét không công bình, oan uổng dù chúng ta phải chấp nhận phán quyết của bồi thẩm đoàn. Hồng y Pell đang gánh cái tội mà Giáo hội Công giáo đã phạm phải. Tiếc thay!

(Xã Luận báo in TVTS số 1720 phát hành ngày 13.3.2019)