Hành lang vào Elisabeth Murdoch Hall với tấm thảm treo tường có tên Land of All

(Nguyễn Hồng Anh) – Melbourne từ ngày không còn là thủ đô tài chánh của Úc, vẫn giữ danh hiệu thành phố của văn hóa, của nghệ thuật và của thể thao. Cơ quan văn hóa UNESCO Liên hiệp quốc đã chọn Melbourne là thành phố của văn chương: International City of Literature.

Bên cạnh Arts Centre nằm trên đường St Kilda ở Soutbank thuộc tả ngạn sông Yarra, nay còn có thêm một trung tâm biểu diễn nhạc có tên là Melbourne Recital Centre (MRC).

MRC là một trung tâm biểu diễn nhạc được hình thành dưới thời Chính phủ Steve Bracks với dự án xây cất lên tới $75 triệu đô la. Đây là một trung tâm biểu diễn âm nhạc thuộc loại tối tân, hiện đại và cao cấp nhất thế giới.

Nhà âm thanh học quốc tế Andrew Nicol là người được mời để tham dự vào việc tạo một phòng nghe nhạc (recital hall)  để làm sao cho độ truyền âm và vang âm thật tốt (acoustic) để thành phố Melbourne có một thính phòng nghe nhạc được liệt vào hạng nhất của thế giới.

Nhà âm thanh học Nicol nói Melbourne Recital Hall là thính phòng loại quốc tế đầu tiên ở nước Úc, sử dụng các kỹ thuật khoa học tiên tiến nhất trên thế giới bằng cách dùng mẫu điện toán để thiết kế và thử nghiệm âm thanh, những kỹ thuật giống hai trung tâm nghe nhạc hàng đầu trên thế giới là Vienna’s Misikverein và London’s Wignore Hall.

Bên ngoài nóng 46.4 độ C: Khán giả bên trong thính phòng EMH trong ngày Open Day 7.2.09 là ngày có trận cháy rừng lớn nhất ở nước Úc

Ngoài sử dụng kỹ thuật Soundlabs, trong hai năm liền ông đã nhờ đến sự cộng tác của các phòng thí nghiệm của đại học RMIT để thử nghiệm các tấm gỗ lót bên trong thính phòng.

Tất cả nội thất của thính phòng Elisabeth Murdoch Hall đều được làm và lót bằng ván ép (plywood) màu vàng sậm dày 100mm.  Từ sàn, sân khấu đến tường, trần tất cả đều bằng ván ép, kể cả ghế ngồi (ngoại trừ tấm nệm để ngồi cho êm).

Trong thời gian qua, đã có những cuộc thử nghiệm với những ca sĩ, ban hợp xướng, nhạc sĩ, ban nhạc hay dàn giao hưởng trên thế giới. Họ được mời tới trình diễn và tất cả đều công nhận đây là một trong những thính phòng tốt nhất thế giới.

Thính phòng này có 1,000 ghế ngồi, phía sau có tầng lầu và hai bên hông có ban công để khách ngồi.

Tuy nằm trên con đường bận rộn của khu ăn chơi, giải trí Southbank, nhưng ngồi bên trong thính phòng EMH sẽ thấy một sự im lặng hầu như tuyệt đối bởi tường của trung tâm MRC được xây bằng những lớp bê tông dày, sàn cũng được xây bằng bê tông cốt sắt nằm cao trên mặt đất  nên không bị ảnh hưởng bởi tiếng động.

Thiết kế nội thất lạ mắt: cầu thang lên thính phòng Elisabeth Murdoch Hall trong Melbourne Recital Centre

Hai ngày mở cửa miễn phí cho công chúng

Cùng với việc khai trương và những cuộc biểu diễn bận rộn kéo dài từ đây cho đến ngày 30 tháng 4, có hai ngày Open Day mở cửa cho công chúng vào tham quan và nghe nhạc miễn phí.

Đó là ngày Thứ Bảy 7.2.09 và Chủ Nhật 15.2.09, kéo dài từ 10 giờ sáng đến 2 giờ chiều.

Bạn đọc nào đã hụt tham quan chùa và nghe nhạc chùa trong ngày Thứ Bảy nóng đến 46.4 độ C vừa qua, nên tới xem vào Chủ Nhật cuối tuần này khi thời tiết có vẻ dễ chịu hơn.

Địa điểm: Melbourne Recital Hall ở góc đường Southbank Boulevard và Sturt Street, đối diện với trụ sở Đài ABC (phía sau National Gallery of Victoria). Đi xe tram lên Flinders Street rồi đón xe tram trên đường St Kilda Street tới Southbank Blv nhảy xuống. Có thể đi taxi và đậu ngay trước cửa Melbourne Recital Centre.

Trong Melbourne Recital Centre có thính phòng Elisabeth Murdoch Hall, phòng chính để trình diễn nhạc. Ngoài ra có phòng Salon với 200 ghế, một loại phòng nhỏ để trình diễn trong phạm vi hạn chế nơi mà người trình diễn và thưởng thức  có thể tiếp cận nhau (và dễ thuê cho một tổ chức nhỏ). Và còn có những hành lang mà các nghệ sĩ có thể trình diễn gọi là Audi Foyer.

Một nhạc công trình diễn nhạc cụ thủy tinh ở Audi Foyer

Dưới tầng trệt có khu bán cà phê và khu bán nước ngọt. Hôm Thứ Bảy vừa rồi, trước cửa ra vào của MRC có chỗ bán bánh sandwich kẹp xúc xích.

Trong ngày Thứ Bảy vừa qua, trong 4 tiếng đồng hồ trình diễn ở ba khu vực vừa nói, các nghệ sĩ và nhóm sau đây đã thay nhau trình diễn, mỗi đợt trình diễn kéo dài 10 phút:

Yarra Trio, Doug de Vries (Brasilian guiter), The Glass Project, Iyer Brothers (Indian drum & lute), Josephine Vains and Zoe Black, Richard Tedesco (Flamenco guitar and dancer), Stefan Cassomenos (piano), Kotek (Balinese Gamelan ensemble)…

Như lời giới thiệu vào đầu mỗi buổi trình diễn (chùa), ông giám đốc Jacques de Vos Malan nói cơ sở này không những là nơi trình diễn cho những nghệ sĩ, dàn nhạc  hàng đầu của thế giới tây phương mà còn là nơi để tiếp nhận nghệ thuật của đông phương, của Á Châu và của nghệ sĩ địa phương.

Kiến trúc mặt tiền đã lạ mắt, nội thất còn được thiết kế một cách độc đáo. Bạn đọc phải đi xem mới cảm nhận được.

Trước tường vào thính phòng Elisabeth Murdoch Hall, người ta treo tấm thảm màu sặc sỡ có tên là “Land of All”.  Tấm thảm to lớn này do Victorian Tapestry Workshop làm và được thiết kế bởi người Thổ dân ở đảo Bentick Island. Tấm thảm này để vinh danh bà Elisabeth Murdoch, một người hỗ trợ kỹ nghệ làm thảm của Thổ dân.

Mặt tiền Melbourne Recital Centre

Những bạn đọc nào chưa quen với Melbourne Recital Centre, rất có thể lầm trung tâm nghe nhạc này với Melbourne Theatre Company (MTC), một hí viện cũng nằm trên đường Southbank Boulevard và sát vách với MRC với những thiết kế ngoại thất bằng những hình khung trông rất kỳ lạ.

Melbourne Theatre Company là một công ty kịch nghệ trực thuộc Đại học Melbourne, hoặt động từ năm 1953. MTC cũng giống như hình thức Broadway ở Nữu Ước.

Hí viện kịch nghệ mới nằm sát vách Melbourne Recital Hall được khai trương vào đầu năm 2009, với phòng Summer Theatre có 500 chỗ ngồi và phòng Lawler Studio 150 chỗ ngồi, tiện lợi để thuê họp hành, tổng dợt v.v…

Mặt tiền kịch viện Melbourne Theatre Company cạnh MRH

Mùa khai trương này sẽ trình diễn 12 vở kịch. Và cũng như Melbourne Recital Hall, Mebourne Theatre Company cũng có hai ngày Open Day để công chúng vào tham quan cơ sở miễn phí. Lần tới là vào ngày Chủ Nhật 15.2.09, mở cửa từ 10am đến 2pm.

Khách thăm viếng phải tới quầy bán vé sắp hàng ghi danh và đợi dẫn đi xem hậu trường (back stage) theo từng toán.

(Trích một phần trong bài viết của Nguyễn Hồng Anh, TVTS  số 1194)