Nghi phạm vụ cướp máy bay của hãng Alaska Airlines được xác định là một nhân viên 29 tuổi của hãng Horizon Air có tên là Richard Russell.

Richard Russell, người thích được gọi với cái tên thân mật là “Beebo”, hôm 10.8 được cả thế giới nhắc đến như một kẻ đánh cắp máy bay ở sân bay thành phố Seattle. Tuy nhiên, trong mắt bạn bè và gia đình, anh lại là một con người khác.

Theo Reuters, Russell, 29 tuổi, sinh ra ở Key West, tiểu bang Florida và chuyển đến bang Alaska năm 7 tuổi. Trên blog, anh kể rằng mình quen vợ là Hannah tại trường học. Vào năm 2012, họ mở một tiệm bánh mỳ và bánh ngọt có tên là Hannah Marie. Tiệm bánh được đăng ký dưới tên của Hannah và hoạt động từ tháng 5.2012 đến tháng 4.2014.

“Chúng tôi đã mở một tiệm bánh và kinh doanh thành công trong 3 năm”, anh viết. “Chúng tôi rất sành về bánh và phải thử một loại mới ở mỗi nơi chúng tôi đến”.

Russell sau đó chuyển nhượng cửa hàng cho một phụ nữ và đến bang Washington làm việc cho hãng hàng không Horizon Air trong 3 năm qua. Anh từng chia sẻ trên blog nhiều hình ảnh và video về công việc của mình. Trong một video, Russell vui vẻ đùa rằng anh là nhân viên dịch vụ mặt đất và phải vận chuyển rất nhiều túi xách, hành lý.

Tuy nhiên, Russell cho hay công việc này cũng giúp anh dễ dàng về quê nhà Alaska thăm gia đình và có nhiều chuyến du lịch ngắn như đến thăm cánh đồng oải hương ở Pháp, thăm bang Yucatan, Mexico hay tham dự một trận khúc côn cầu ở Dublin, Ireland.

Russell không đề cập gì tới việc học làm phi công nhưng trong một số bài viết, anh có nhắc đến đạo Kitô của mình và khả năng gia nhập quân đội.

Theo cựu đồng nghiệp Michael West, Russell chưa bao giờ có dấu hiệu hay từng nhắc đến việc muốn tự sát. “Cậu ấy là một người bình thường. Cậu ấy trầm tính, thích đọc sách, thích nói đùa. Tôi không thể nghĩ đến bất cứ điều gì xấu khi nói về cậu ấy. Cậu ấy là một người rất tốt”, West nói.

Trong thông cáo được đưa ra ngày 11.8, gia đình Russell mô tả anh là một người chồng chung thủy, một người con trai biết yêu thương và một người bạn tốt”. Họ bày tỏ sự bàng hoàng và đau đớn trước hành động khó hiểu và cái chết của Russell.

Richard Russell cập nhật hình ảnh của mình lên kênh youtube của anh ta. Photo Courtesy: Reuters

Sau khi ăn cắp chiếc Bombardier Q400 ở khu vực bảo trì của sân bay quốc tế Seattle-Tacoma, Russell đã điều khiển nó khoảng một giờ, biểu diễn nhiều pha nhào lộn. Cuối cùng, anh lao máy bay xuống cánh rừng trên đảo Ketron, cách đó khoảng 40 km về phía tây nam. Chiếc phi cơ bốc cháy, vỡ vụn thành nhiều mảnh còn Russell thiệt mạng.

Trước khi chiếc máy bay lao xuống đất, nhân viên kiểm soát không lưu cũng đã cố gắng thuyết phục Russell hạ cánh máy bay và hướng dẫn anh ta thực hiện một cách an toàn. Họ còn cử một phi công nhiều kinh nghiệm hướng dẫn Russell điều khiển máy bay qua hệ thống liên lạc.

“Tôi chỉ muốn thực hiện một vài thao tác để xem chiếc máy bay này có thể làm gì trước khi tôi lao nó xuống”, Russell nói với nhân viên kiểm lưu. “Điều này có thể khiến tôi ngồi tù cả đời nhỉ? Tôi cho rằng đó là án phạt cho một người như tôi”, anh ta nói tiếp sau vài phút.

“Chúng ta sẽ không lo lắng hay suy nghĩ về điều đó, nhưng anh có thể ngoặt trái không?” trạm kiểm soát trả lời. Russell im lặng, rồi trả lời sau vài phút: “Tôi không muốn làm hại ai cả.”

Kiểm soát không lưu cố gắng thuyết phục Russell chuyển hướng đến sân bay quân sự McChord gần đó của không quân. “Nếu muốn hạ cánh thì đường băng ngay phía trước bên trái anh. Nếu anh chỉ muốn lái thử, đó là cách tốt nhất để xem anh có thể hạ cánh hay không”, nhân viên kiểm lưu nói.

“Anh đã trao đổi với McChord chưa. Tôi nghĩ chẳng vui chút nào nếu hạ cánh xuống đó vì tôi có thể phá hỏng nhiều thứ”, Russell trả lời.

“Tôi đã trao đổi với họ rồi. Tất cả những gì chúng tôi muốn là anh hay bất cứ ai khác đều không bị thương. Vì thế nếu anh muốn cố gắng hạ cánh, đó là lựa chọn tốt nhất”, trạm kiểm lưu cố gắng thuyết phục.

Vài phút sau, Russell có vẻ hối hận và nói rằng anh ta chỉ là “một người bỏ đi”. “Có rất nhiều người quan tâm đến tôi và họ sẽ thất vọng khi biết tôi làm chuyện này. Tôi muốn xin lỗi từng người. Tôi chỉ là một kẻ vô dụng”.

Một phi công hướng dẫn qua bộ đàm để giúp Russel hạ cánh an toàn và không gây hại cho ai, nhưng Russel nói rằng anh ta “không biết phải làm gì”, trước khi lao máy bay xuống đảo Ketron giữa hai thành phố Tacoma và Olympia. Anh ta tử vong ngay lập tức sau cú đâm. Việc Russell ăn cắp máy bay tự sát nhận được cả sự ngưỡng mộ lẫn chỉ trích từ dư luận.

Tổng hợp