< ?xml:namespace prefix = "o" ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> 

Chính quyền Manila đã từ chối lời yêu cầu thả 11 ngư dân của Bắc Kinh bằng cách đem họ đi tống giam.

Trước đó vào hôm 6.5, cảnh sát biển Phi Luật Tân đã bắt 11 ngư dân khi của Trung Quốc khi tiến hành chặn một tàu đánh cá tại khu vực bãi Trăng Khuyết bên ngoài quần đảo Trường Sa của Việt Nam.

Toàn bộ số ngư dân được chuyển tới nhà tù tỉnh Palawan tối 9.5. Nếu bị kết tội, họ sẽ đối mặt với khung hình phạt từ 12 – 20 năm tù giam. Các nghi phạm có thể đóng tiền bảo lãnh 3,400 Mỹ kim để được tại ngoại.

Ngay sau đó Đại sứ quán Trung Quốc tại Manila đã gửi một nhân viên đến tỉnh Palawan và chuẩn bị các thủ tục cần thiết để yêu cầu chính quyền Phi Luật Tân thả tự do cho các ngư dân này. Tuy nhiên, cơ quan chức năng cho biết tất cả quy trình đều phải thông qua hệ thống tư pháp.

Luật sư Allen Ross Rodriguez cho biết: “Các ngư dân sẽ tiếp tục bị giam giữ cho tới khi xác định được họ có vi phạm Luật Bảo vệ Động vật hoang dã của Phi Luật Tân hay không”.

Mặc dù phía Phi Luật Tân cáo buộc tàu Trung Quốc xâm nhập bất hợp pháp vào khu vực cách khoảng 95km ngoài khơi tỉnh Palawan nhưng chính quyền Bắc Kinh vẫn yêu cầu Manila thả tàu và người với lý do chưa xác định rõ chủ quyền trong vùng biển mà các ngư dân bị bắt.