Phelps dẫn trước ngay từ khi bắt đầu vòng đua, và đã có lúc ai nấy tưởng chừng anh sẽ lập kỷ lục thế giới mới nhưng cuối cùng anh đành hài lòng nhận chiếc huy chương vàng Olympic thứ 16 với kết quả 1:54.27.

Phelps cũng là vận động viên bơi lội đầu tiên trên thế giới 3 lần giành huy chương vàng Olympic cùng một bộ môn, sau khi đã chiến thắng tại Athens và Bắc Kinh.

Phelps, 26 tuổi, tới nay đã giành hai huy chương vàng và hai huy chương bạc tại London.

Phelps nói với BBC Sport: “Tổng thống Hoa Kỳ Barack Obama gọi điện cho tôi hôm thứ Tư. Thật là thú vị”.

“Một người nào đó gọi cho tôi rồi bảo tôi giữ máy vì ông tổng thống muốn nói chuyện với tôi. Ông ấy nói tất cả mọi người đều ủng hộ tôi. Thật là đặc biệt, ông ấy còn nói tôi chuyển lời chào tới mẹ tôi.”

Với 20 huy chương Olympic, Phelps được coi là người đến nay chiếm được nhiều huy chương nhất trong lịch sử Thế vận hội, được gọi là GOAT, tức Great of All Times.