Ít nhất 18 trẻ em và 1 giáo viên đã thiệt mạng trong vụ xả súng tại một trường tiểu học ở nam Texas, Mỹ.

Tay súng 18 tuổi đã nổ súng vào trường tiểu học Robb ở thành phố Uvalde trước khi bị lực lượng chức năng hạ gục, các quan chức cho hay.

Các nhà điều tra cho biết nghi phạm được trang bị một khẩu súng ngắn, một khẩu súng trường bán tự động AR-15 và các băng đạn công suất lớn.

Nghi phạm được cho là đã bắn bà của mình khi điên cuồng nã súng vào trường học.

Báo chí địa phương đưa tin kẻ xả súng có thể từng là học sinh trung học trong khu vực.

Cảnh sát trưởng thị trấn Uvalde, ông Pete Arredondo cho biết vụ nổ súng bắt đầu lúc 11:32 giờ địa phương hôm 24/05, và các nhà điều tra tin rằng hung thủ “đã hành động một mình trong tội ác kinh hoàng này”.

Thống đốc Greg Abbott của bang Texas nói kẻ xả súng đã bỏ lại một chiếc xe trước khi vào trường để nổ súng “một cách kinh hoàng, không thể hiểu nổi”.

Trong số người thiệt mạng có một giáo viên, tên là Eva Mireles, theo truyền thông Mỹ. Trên trang web của trường, phần trang của giáo viên này cho biết bà có một con gái đang học đại học, bà thích chạy và leo núi.

Trường tiểu học Robb chỉ có khoảng dưới 500 học sinh đang theo học, chủ yếu là người gốc Tây Ban Nha. Ngôi trường cách thành phố San Antonio 135km về phía tây.

Hãng AP đưa tin, khi vụ nổ súng bắt đầu, một quan chức Tuần tra biên giới Hoa Kỳ ở gần đó đã lao vào trường học và bắn chết tay súng, kẻ đang nấp sau một rào chắn.

Tuần tra Biên giới là một cơ quan liên bang bảo vệ cửa khẩu của Mỹ. Thành phố Uvalde, cách Mexico chưa đầy 130km, là nơi có trạm tuần tra biên giới.

Hai nhân viên biên phòng được cho là đã bị bắn trong cuộc chạm trán với tay súng. Các quan chức cho biết một đặc vụ đã bị bắn vào đầu và cả hai người hiện đang trong tình trạng ổn định trong bệnh viện.

Theo CBS News, hung thủ đã mặc áo giáp khi thực hiện vụ tấn công. Một thanh niên 18 tuổi khác bị tình nghi tấn công một cửa hàng tạp hóa ở Buffalo, New York hôm 14/05 cũng mặc áo giáp và mang theo một khẩu súng trường bán tự động – cả hai thứ đều được bán trên thị trường Mỹ.

Bệnh viện Uvalde Memorial trước đó đã đăng trên Facebook rằng 13 trẻ em đã được đưa đến bệnh viện “bằng xe cứu thương hoặc xe buýt”.

Một phụ nữ 66 tuổi và một bé gái 10 tuổi đang trong tình trạng nguy kịch tại bệnh viện ở San Antonio, các quan chức bệnh viện University Health cho hay.

Chỉ cách trường tiểu học Robb vài dãy nhà, một buổi cầu nguyện nhỏ đã được tổ chức cho các nạn nhân và những người sống sót sau vụ tấn công.

Karla Bohman đã khóc khi cô kể với cả nhóm về gia đình một người bạn có con gái nhỏ, là một học sinh của trường, hiện nằm trong số những người chưa tìm ra tung tích.

“Họ không biết cô bé đang được phẫu thuật hay là một trong những trường hợp thiệt mạng, nhưng họ biết cô bé là nạn nhân vì cô bé mất tích. Tôi không thể tin được điều này.”, Bohman khóc.

Cheryl Juhasz, một cư dân lâu năm của thành phố Uvalde, lặng lẽ khóc trong buổi cầu nguyện.

“Không thể hiểu được điều độc ác như thế này. Dù nó xảy ra ở đâu, nhưng càng khó hiểu hơn khi nó xảy ra ở nơi bạn đang sinh sống.”

Trong bài phát biểu từ Nhà Trắng, Tổng thống Mỹ Joe Biden cho biết ông “phát ốm và mệt mỏi” trước các vụ xả súng hàng loạt, đồng thời kêu gọi kiểm soát súng.

“Có bao nhiêu đứa trẻ đã chứng kiến những gì đã xảy ra – nhìn thấy bạn bè chết, như thể chúng đang ở trong một chiến trường, Chúa ơi,” ông nói. “Bọn trẻ sẽ sống với điều đó hết đời.”

Ông Biden đã ra lệnh treo cờ rủ tại Nhà Trắng và các tòa nhà liên bang khác của Mỹ để tưởng niệm các nạn nhân ở Uvalde.

Ngày cuối cùng trong năm học ở trường tiểu học Robb vốn được lên lịch vào 26/05. Nhưng tất cả các lớp học và hoạt động hiện đã bị hủy bỏ từ nay tới cuối năm.

Theo Angelica Casas và Max Matza, phóng viên BBC News, từ Uvalde