Ngoài ra, giải Senior Australian of the Year 2008 được trao cho  doanh gia David Bussau và giải Australia’s Local Hero được trao cho nhạc trưởng Jonathon Welch.

Casey Stoner (trái) và Lee Karnaghan tại Canberra (hình Herald Sun)

Lee Kernaghan, 43 tuổi, là một ca nhạc sĩ nhạc đồng quê (country music) nổi tiếng của Úc, từng đạt nhiều giải thưởng về âm nhạc nhưng nổi bật hơn cả là sự đóng góp và vận động gây quỹ để giúp dân chúng nông thôn của người nhạc sĩ gốc Queensland này.

Nhận giải thưởng và danh hiệu  cao quý nhất  được công bố hàng năm vào ngày lễ Quốc Khách Úc, Kernaghan nói rằng trong đời ông có một cái đáng trân quý và hãnh diện nhất, đó là “được làm người Úc”.

Giải Người Úc Trẻ Tiêu Biểu Nhất Trong Năm về tay người trẻ 22 tuổi Casey Stoner, vô địch World MotoGP.  Stoner bắt đầu đua giải MotoGP khi mới lên 4  tuổi. 9 tuổi đã từng đoạt giải đua xe toàn quốc. Bởi luật lệ Úc không cho phép người đua xe dưới 16 tuổi  nên gia đình phải đưa Stoner sang Âu Châu dự các cuộc đua xe. Stoner nói anh rất hân hạnh được danh hiệu cao quý này và sẽ cố gắng để làm gương cho tuổi trẻ, rằng nếu có ước muốn và ý chí, thì sẽ làm nên chuyện.

Giải Young Australian of the Year cũng đã từng được trao cho một cô gái Việt Nam, đó là cô Lê Tần ở vùng Footscray cách đây gần một chục năm.

Song song với 4 danh hiệu nói trên,  nhân ngày lễ Quốc  Khách Úc hàng trăm công dân Úc cũng đã được trao cho các huy chương. Các huy chương này gồm hai loại, cho dân sự và quân sự, theo thứ tự cao thấp như sau: AC, AO,AM và thấp nhất là OAM.

Năm nay, về mặt dân sự  đại gia Lindsay Fox là một trong 6 người được lãnh huy chương AC (Companion of the Order of Australia).  Nhà tỉ phú ở Toorak bỏ học khi còn là một thiếu niên để ra đời làm ăn bằng cách mua một chiếc xe truck. Ngày nay ông trở thành vua xe truck của nước Úc với gia tài khoảng $1.3 tỉ. Đi đâu người ta cũng thấy xe truch mang tên Fox của ông với bảng hiệu “You’re passing another Fox”.

Trước đây ông Lindsay Fox đã được trao huy chương cao quý hàng thứ hai là AO, nay  nhận thêm huy chương cao quý bậc nhất, tỉ phú 71 tuổi nói ông rất hãnh diện bởi ông là người xuất thân từ một gia đình lao động. Ông Fox nói ở  các nước như  Đức, người thuộc giai cấp lao động ít có cơ hội thăng tiến, nhưng ở Úc thì họ có thể làm được, như kinh nghiệm của ông.

Tỉ phú Lindsay Fox (trái) và Giáo sư Victor Yu

Cũng đáng chú ý trong dịp công bố huy chương lần này, phải kể trường hợp Giáo sư  Victor Yu, 61 tuổi, thuộc trung tâm y khoa đại học Monash.  Giáo sư  Yu sinh đẻ ở Hồng Kông,  du học ở Anh và đi dân sang Úc lúc 30 tuổi và làm việc tại Monash Medical Centre. 

Giáo sư Yu là một trong 119 người  được nhận huy chương cao quý hàng thứ  ba  là AM (Member of the Order of Australia) bởi có công đóng góp vào ngành sản khoa và nhi khoa cũng như  về mặt tôn giáo.  Với những phát hiện và nghiên cứu của ông, Giáo sư  Yu đã cứu sống nhiều  trẻ sơ sinh đẻ thiếu tháng.

Giáo sư  Yu hiện ngụ tại vùng Templestowe có ý định “về hưu” để làm việc toàn thời trong lãnh vực tôn giáo trong vai trò một giáo sĩ Anh giáo. Giáo sư  có ý định phục vụ với tư cách là một giáo sĩ phụ tá ở nhà thờ Anh giáo Matthias ở vùng North Richmond nơi có đông người Á Châu định cư và sinh hoạt.

Huy chương cao quý nhất về mặt quân sự  (AC) được trao cho một người duy nhất là Tướng Không Quân Angus Houston, tư lệnh lực lượng quốc phòng Úc.