Huyền thoại hài kịch Dick Van Dyke đã chạm tới một cột mốc phi thường khi đón sinh nhật lần thứ 100, đồng thời nhìn lại sự nghiệp đã góp phần định hình truyền hình, điện ảnh và hài nhạc kịch Mỹ suốt nhiều thế hệ.

Van Dyke kỷ niệm ngày đặc biệt này vào thứ Bảy, ngày 13/12, tại nhà riêng ở Malibu, California – tròn sáu thập kỷ sau khi ông vừa ca hát vừa nhảy múa để ghi dấu ấn sâu đậm trong văn hóa đại chúng cùng Julie Andrews trong Mary Poppins và trở thành ngôi sao của sitcom kinh điển The Dick Van Dyke Show. Trò chuyện với ABC News, nghệ sĩ trăm tuổi cho thấy tinh thần vẫn minh mẫn, dù cơ thể đã kém linh hoạt hơn theo thời gian.

“Điều buồn cười nhất là vẫn chưa đủ,” Van Dyke nói. “Một trăm năm là chưa đủ. Bạn vẫn muốn sống thêm, và đó là điều tôi dự định sẽ làm.”

Nhân dịp cột mốc này, các rạp chiếu trên khắp nước Mỹ đang trình chiếu bộ phim tài liệu mới Dick Van Dyke: 100th Celebration, ghi lại cuộc đời và sự nghiệp gần tám thập kỷ của ông trong làng giải trí. Bộ phim làm nổi bật hành trình vươn tới danh tiếng, những đấu tranh cá nhân và ảnh hưởng bền bỉ của ông đối với hài kịch cũng như nghệ thuật kể chuyện dành cho gia đình.

Van Dyke trở thành một trong những gương mặt dễ nhận biết nhất của thời đại mình nhờ The Dick Van Dyke Show, phát sóng trên CBS từ năm 1961 đến 1966 và góp phần tái định nghĩa hài kịch truyền hình với kịch bản sắc sảo cùng lối hài hình thể. Cùng thời gian đó, ông chuyển hướng thành công sang điện ảnh, để lại dấu ấn khó quên với vai Bert – người quét ống khói với giọng Cockney “nổi tiếng là chưa thật sự chuẩn” – trong tác phẩm kinh điển năm 1964 của Disney Mary Poppins. Sau này, ông còn góp mặt trong nhiều bộ phim được yêu mến khác như Chitty Chitty Bang Bang, và tiếp tục làm mới bản thân qua nhiều thập kỷ, trong đó có vai bác sĩ kiêm thám tử trong loạt phim dài tập Diagnosis: Murder khi đã ngoài 70 tuổi.

Là nghệ sĩ sân khấu dày dạn kinh nghiệm, Van Dyke giành giải Tony cho Bye Bye Birdie và đóng vai chính trong phiên bản điện ảnh năm 1963. Trong suốt sự nghiệp, ông đoạt bốn giải Primetime Emmy và một giải Grammy, đồng thời được vinh danh tại Television Hall of Fame vào năm 1995. Chỉ riêng năm ngoái, ông còn lập thêm kỷ lục khi trở thành người lớn tuổi nhất từng giành giải Daytime Emmy, nhờ vai khách mời trong Days of Our Lives.
Trước chiến thắng đó, ông đùa với Entertainment Tonight: “Thật là lạ. Tôi nghĩ mình là người cuối cùng của thế hệ mình. Tôi 98 tuổi. Tôi có – gần như – đủ minh mẫn. Nhưng tôi không nhớ mình đã ăn gì cho bữa sáng.”

Dù chỉ còn thiếu một tượng vàng Oscar để hoàn tất danh hiệu EGOT hiếm hoi, Van Dyke vẫn giữ nguyên sự hài hước quen thuộc khi nói về giải thưởng. “Tôi hy vọng là không phải truy tặng,” ông nói đùa khi được hỏi về khả năng đoạt giải Viện Hàn lâm.

Sinh năm 1925 tại West Plains, Missouri, Van Dyke lớn lên ở Danville, Illinois, nơi ông tự nhận mình là “cây hài của lớp”, chịu ảnh hưởng mạnh mẽ từ các danh hài phim câm. Ông kể với ABC News rằng lần đầu nếm trải cảm giác biểu diễn là khi khoảng bốn hoặc năm tuổi trong một buổi diễn Giáng sinh, lúc ông vào vai Chúa Hài Đồng.

“Tôi nói một câu đùa nào đó, không nhớ là gì, nhưng cả giáo đoàn cười ầm lên,” ông nhớ lại. “Và tôi thích âm thanh của tiếng cười ấy.”

Cuộc đời ông không thiếu những giai đoạn khó khăn. Trong thập niên 1970, Van Dyke từng vật lộn với chứng nghiện rượu và sau đó công khai nói về hành trình cai nghiện vào thời điểm sự thẳng thắn như vậy còn hiếm hoi ở Hollywood. Nhìn lại, ông từng nói ước gì mình đã chăm sóc bản thân tốt hơn từ sớm. “Như tôi vẫn nói, nếu biết mình sẽ sống lâu thế này, tôi đã chăm sóc bản thân kỹ hơn rồi!” ông nói với CBS Sunday Morning.

Giờ đây, ông cho rằng phần lớn nguồn năng lượng của mình đến từ vợ – Arlene Silver, 54 tuổi, là chuyên gia trang điểm và nhà sản xuất. “Cô ấy cho tôi năng lượng. Cô ấy mang lại sự hài hước và mọi sự hỗ trợ,” Van Dyke nói. Silver cũng giúp ông duy trì vận động, khuyến khích ông tập luyện vài lần mỗi tuần.

Bước sang tuổi 100 cũng mang lại cho ông góc nhìn mới về sự lão hóa. “Bạn biết đấy, tôi từng đóng vai người già rất nhiều, và lúc nào cũng diễn họ cáu kỉnh, khó chịu,” ông nói.

“Thực ra không hẳn như vậy. Tôi không biết những người 100 tuổi khác ra sao, nhưng tôi có thể nói về bản thân mình.”

Còn điều khó nhất khi chạm mốc ba chữ số? Van Dyke trả lời thẳng thắn: “Tôi nhớ những chuyển động.” Ông nói thêm: “Tôi có một cái chân yếu, chẳng biết từ đâu ra.” Dù vậy, ông vẫn cười và nói: “Tôi vẫn cố gắng nhảy múa.”

Ở tuổi 100, Dick Van Dyke vẫn là biểu tượng của sự lạc quan, bền bỉ và niềm vui – một chứng nhân sống của thời kỳ hoàng kim Hollywood, tiếp tục truyền cảm hứng cho khán giả ở mọi lứa tuổi.