Hôm Thứ Hai đầu tuần, nhân dịp lễ mừng sinh nhật thứ 90 của Nữ Hoàng Anh Elizabeth Đệ II, cũng là nữ hoàng của Úc Đại Lợi, có 771 công dân Úc nằm trong danh sách được tặng Huy chương Úc Đại Lợi (Order of Australia), từ huy chương thấp nhất OAM đến các huy chương cao hơn, tuần tự là AM, AO và AC.

Trong danh sách 13 người được huy chương AC cao nhất, chỉ có 3 người là phụ nữ mặc dầu huy chương Sinh nhật Nữ hoàng lần này bao gồm nhiều lãnh vực, trải rộng đến các bộ môn thể thao, âm nhạc. Nhưng lãnh vực được nhiều huy chương nhất vẫn là phục vụ cộng đồng (community services).

Chủ tịch Hội đồng xét Huy chương Úc Đại Lợi, Sir Angus Houston, nói với Fairfax Media rằng ông thấy rõ là phụ nữ không được đại diện nhiều trong việc nhận huy chương nhưng “Hội đồng có thể đưa ra đề nghị căn cứ trên những sự đề cử mà hội đồng nhận được… đây là chuyện nằm trong tầm tay của những người dân Úc khi họ quyết định đề cử”.

Đây cũng là vấn đề mà TVTS đã một hai lần nói qua, rằng mọi công dân đều có quyền viết thư đề cử (mẫu đơn có trên internet, nói lý do tại sao đề cử người đó) và hội đồng (Council for the Order of Australia) sẽ cứu xét.

Mặc dầu phụ nữ không đại diện cao trong việc nhận huy chương nhưng có tin cho hay một khi đã được đề cử, phụ nữ dễ được chấp nhận hơn. Trong khi 10 ông được đề cử có 7 người được chọn thì 10 bà được đề cử, có 8 người sẽ nhận huy chương.

Năm nay trong số 13 vị là những người nổi tiếng được nhận huy chương AC (Order of Australia Companion), người ta thấy có Toàn quyền Tiểu bang Nam Úc Lê Văn Hiếu “vì những đóng góp xuất sắc của ông cho nhân dân Nam Úc, cho sự phát triển và nối kết văn hóa với các nước lân bang, sự thăng tiến chủ nghĩa đa văn và sự hỗ trợ nghệ thuật và giáo dục của ông”.

Toàn quyền Lê Văn Hiếu trước đó cũng đã nhận được huy chương cao quý thứ hai là AO. Đây cũng là huy chương mà Luật sư Lưu Tường Quang, cựu giám đốc SBS Radio đã nhận được.

TVTS cũng được biết là cố linh mục Nguyễn Đức Thụ (Dòng Tên, gốc Adelaide) cũng đã nhận huy chương AM một vài năm trước khi ngài qua đời ở Melbourne. Trước đó khá lâu, Tiến sĩ Trần Mỹ Vân ở Adelaide cũng nhận được huy chương AM.

Còn huy chương thấp nhất OAM thì đã có nhiều người Việt nhận trong đó, theo sự hiểu biết của TVTS, Luật sư Nguyễn Tân Hải là một trong vài người Việt đầu tiên nhận huy chương này nhờ thời gian ông làm chủ tịch Cộng đồng Người Việt Tự do Victoria vào thập niên 1980.

Trong danh sách những người được huy chương nữ hoàng vào đầu Thứ Hai tuần này, người ta thấy có Michael Nghiệp Nguyễn ở Adelaide được huy chương OAM “vì sự phục vụ cho cộng đồng Việt Nam”. Có thể còn tên người Việt khác mà TVTS đọc lướt nhanh khi báo lên khuôn nên không thấy.

Mỗi năm vào dịp Ngày Quốc Khánh và Sinh nhật Nữ hoàng đều có hàng trăm người được huy chương và hiện nay đã có trên 40,000 người đã nhận các loại huy chương nói trên. So với người Hoa, người Việt ít được tặng huy chương, có lẽ do ít được (đồng hương) đề cử?

Toàn quyền Liên bang, Sir Peter Cosgrove chúc mừng tất cả những người nằm trong danh sách được huy chương lần này vì những sự đóng góp của họ ở quê nhà và tại hải ngoại.