Thể hiện phong độ cao từ đầu giải, nhưng Serena Williams đã bị loại khỏi Australia Mở rộng theo cách không thể cay đắng hơn. Tay vợt Mỹ dẫn 5-1 trong set quyết định, nhưng thua liền sáu game và trao chiến thắng cho đối thủ Pliskova.

Khi tất cả cùng đang chờ đợi vào cặp bán kết tái hiện chung kết Mỹ mở rộng năm ngoái giữa Serena và Naomi Osaka, cô em nhà Williams liên tiếp gây thất vọng. Serena bỏ lỡ match-point ở game thứ bảy, sau đó mắc lỗi kép và thua game giao bóng.

Tay vợt sở hữu 23 Grand Slam dường như gặp vết đau ở mắt cá chân trái, nhưng không gọi chăm sóc y tế. Khi chỉ cách chiến thắng một game đấu, Serena hụt hơi thấy rõ trong các pha đôi công với đối thủ CH Czech, để Pliskova rút ngắn tỷ số xuống 4-5.

Hy vọng trở lại với Serena trong game thứ 10. Cô ghi hai điểm winner và buộc đối thủ đánh hỏng một lần, dể dẫn 40-15 và có cơ hội thắng game đỡ bóng, đồng thời thắng luôn trận đấu. Nhưng Pliskova cho thấy bản lĩnh, cứu cả hai điểm kế tiếp rồi sau đó cân bằng tỷ số 5-5.

Serena mất nhuệ khí hoàn toàn kể từ đó. Tay vợt bảy lần vô địch giải thua liền bảy điểm kế tiếp, đối mặt với ba match-point của Pliskova. Serena cứu thành công hai điểm đầu, nhưng cú thuận tay rúc lưới ở match-point thứ ba của đối thủ khiến cô thất bại. Serena thua chung cuộc 4-6, 6-4, 5-7 trong trận đấu mà cô mất toàn bộ sáu game cuối trận.

Tổng hợp