Tại cuộc họp báo, giới chức cảnh sát Trung Hoa cho biết các du khách Úc đến Tây An là những người đại lý văn phòng du lịch đi theo chương trình tham quan có tính cách giáo dục tại một địa điểm du lịch nổi tiếng của Trung Hoa.

Ở đây người ta đã phát hiện một quần thể có đến 8,000 bức tượng các chiến binh Trung Hoa làm bằng gạch nung cao to bằng người thật được đúc cách đây khoảng 2,200 năm thời Tần Thủy Hoàng.

Nhưng thình lình vào khoảng 9 giờ 30 giờ địa phương, một người đàn ông tên Xia Tao đã bắt giữ cả chiếc xe bus làm con tin, cho biết ông ta có mang sẵn trong người bom và dọa sẽ cho nổ tung nếu không làm đúng yêu cầu của ông ta.

Theo tin trên báo chí ở Hoa Lục thì người đàn ông này đòi đưa ông ta đi gặp chủ tịch Hồ Cẩm Đào của Trung Cộng. Sau một hồi thương lượng, người đàn ông này chấp nhận thả 9 con tin người Úc, chỉ giữ lại một phụ nữ Úc 48 tuổi gốc ở tiểu bang New South Wales và người thông dịch cùng người tài xế.

Xia cũng đưa ra nhiều yêu cầu khác nữa và cảnh sát Trung Hoa đã chấp nhận để cho Xia chạy ra phi trường theo yêu cầu của y  hầu tránh những sự tổn thất nặng nề nếu việc giải thoát và chế ngự tên bắt cóc diễn ra ở chỗ đông người.

Theo cảnh sát, sau một hồi thương lượng họ đã đồng ý cho tên bắt cóc dùng một chiếc xe khác để y tự lái ra phi trường. Cảnh sát sau đó giải thoát người phụ nữ Úc trong khi xe của Xia chạy tới gần phi trường thì bị cách sát phục kích bắn sẻ chết.