SYDNEY – Cảnh sát New South Wales xác nhận một nhóm đàn ông Hồi giáo đã được một sĩ quan cao cấp cho phép tiếp tục cầu nguyện tại Quảng trường Town Hall trong cuộc biểu tình ở Sydney tối thứ Hai tuần qua, trước khi họ bị lực lượng khác buộc rời đi giữa lúc đang hành lễ, theo ABC News.

Cuộc biểu tình phản đối chuyến thăm của Tổng thống Israel Isaac Herzog ban đầu diễn ra ôn hòa nhưng trở nên căng thẳng khi một số người tham gia muốn tuần hành đến Quốc hội NSW, điều không được phép theo lệnh Hạn chế Tụ tập Công cộng (Public Assembly Restriction Declaration – PARD). Hình ảnh lan truyền cho thấy cảnh sát kéo và di dời một nhóm người đàn ông đang cầu nguyện, làm dấy lên chỉ trích về việc can thiệp vào hoạt động tôn giáo.

Trong thông cáo hôm thứ Năm tuần qua, cảnh sát cho biết một sĩ quan cấp cao đã cho phép nhóm người tiếp tục cầu nguyện, đồng thời tìm cách truyền đạt thông điệp này cho các đơn vị đang thực thi lệnh giải tán đám đông. Tuy nhiên, do tình huống “ồn ào, năng động và diễn biến nhanh”, thông tin không được chuyển kịp thời, dẫn đến việc một số người đang cầu nguyện bị yêu cầu rời đi.

Ủy viên Cảnh sát Mal Lanyon nhấn mạnh lệnh giải tán không nhằm vào bất kỳ tôn giáo nào và cho biết ông đã xin lỗi “vì bất kỳ sự xúc phạm nào gây ra” khi việc hành lễ bị gián đoạn. Ông cũng liên hệ với các lãnh đạo cộng đồng Hồi giáo để bày tỏ xin lỗi riêng.

Tuy vậy, Tổng thư ký Hiệp hội Hồi giáo Lebanon, ông Gamel Kheir, cho rằng lời xin lỗi riêng tư là chưa đủ, và kêu gọi Ủy viên Cảnh sát cùng Thủ hiến Chris Minns đưa ra lời xin lỗi công khai trên truyền thông chính thống. Dân biểu liên bang độc lập Allegra Spender cũng đề nghị mở một cuộc điều tra độc lập về cách cảnh sát giải quyết cuộc biểu tình nhằm “khôi phục niềm tin công chúng”.

Trong khi đó, Thủ hiến Minns tiếp tục bảo vệ lực lượng cảnh sát, cho rằng các cuộc biểu tình liên tục có thể gây rủi ro cho sự gắn kết cộng đồng. Cảnh sát cũng bảo vệ quyết định tác nghiệp của chỉ huy tại hiện trường, nhấn mạnh việc đám đông trở nên hung hăng và có hành vi bạo lực buộc họ phải hành động.

Vụ việc hiện làm dấy lên tranh luận rộng hơn về quyền biểu tình, quyền tự do tôn giáo và cách lực lượng chức năng cân bằng giữa an ninh công cộng với tôn trọng sinh hoạt tín ngưỡng trong những tình huống nhạy cảm.

Tuy nhiên có nhiều ý kiến cho rằng, khi có một cuộc biểu tình bạo động, liệu những người trong một đoàn biểu tình đó có được cho phép cầu nguyện hay thi hành nghi thức tôn giáo của họ ngay giữa lòng đường để gây cản trở đối với nhân viên công lực không.

Tự do, dù là tự do tôn giáo cũng phải có một giới hạn nào đó, ngay tại Úc là quốc gia dân chủ hàng đầu thế giới.