Bộ trưởng Tim Holding được bà Caroline mẹ của ông ôm sau khi được cứu bằng trực thăng. Photo courtesy Nine News

Sáng Thứ Ba hôm nay, sau hai đêm ngủ ngoài trời giữa núi tuyết với cái lạnh âm khoảng 6, 7 độ C, Bộ trưởng Cấp Nước tiểu bang Victoria của Úc, ông Tim Holding,  đã được máy bay trực thăng tìm thấy vào khoảng 10 giờ sáng. Ông bộ trưởng đã đoàn tụ với gia đình và đang được kiểm tra lại sức khỏe.

Hôm Thứ hai đầu tuần này, cảnh sát và cơ quan cấp cứu đã mở một cuộc tìm kiếm quy mô ông Tim Holding,  được coi là mất tích vào chiều Chủ Nhật.

Ông Holding đến bãi đậu xe ở Bungalow Spur Track vào chiều Thứ Bảy để chuẩn bị cho chuyến đi bộ lên lên căn nhà trên chóp núi có tên là Federation Hut cách đấy chừng 10 cây số rưỡi.

Sáng Chủ Nhật ông đi bộ một mình, gặp một số người đi bộ leo núi khác, nói rằng nếu trời xấu thì ông sẽ trở về. Ông có điện thoại cho người bạn của ông là ông sẽ trở về vào khoảng 4 giờ chiều.

Nhưng đến 9 giờ 30 tối, nhà trọ thấy xe hơi của của ông Holding vẫn còn nằm trong bãi đậu, nên đã báo động.

Những người trong toán đi tìm kiếm vị bộ trưởng mất tích trên núi Feathertop. Photo courtesy Simon Dallinger/Herald Sun

Sáng Thứ Hai và cả buổi chiều, người ta đã tổ chức quy mô cuộc tìm kiếm ông bộ trưởng với khoảng 80 người tham dự  nhưng không có kết quả vì trời xấu và lạnh giá gây trở ngại cho việc tìm kiếm.

Càng lâu chưa thấy ông Holding, người ta càng lo sợ. Thủ hiến Victoria, ông John Brumby hy vọng ông Holding sẽ xuất  hiện bình an, vì ông tin rằng ông Holding là một người thích thể thao, chạy đường trường, có kinh nghiệm leo núi, nhất là nhờ quá trình tham gia lực lượng trừ bị.

Gia đình ông Holding cũng tin tưởng rằng ông Holding sẽ vượt qua những trở ngại để sống còn vì ông Holding đã từng tham gia vào toán biệt kích (commando) trong thời gian huấn luyện quân sự, nên sẽ thoát hiểm được.

Qua đêm thứ hai, mọi người đều cầu nguyện và hy vọng ông Holding sẽ sống sót qua một đêm nữa giữa trời lạnh, mưa gió và tuyết.

Những người có dịp thấy ông Holding trong cuối tuần qua nói ra vẻ ông bộ trưởng trang bị đầy đủ đồ leo núi nhưng không có giày đi tuyết.

Núi Feathertop là ngọn núi cao hàng thứ nhì ở tiểu bang Victoria, với chiều cao 1922 mét, chỏm núi phủ đầy tuyết, được coi là khá nguy hiểm cho những người đi núi, nhưng phong cảnh ở đây được coi là tuyệt đẹp, nhất là vào mùa đông.

Ông Tim Holding năm nay 37 tuổi, từng giữ chức bộ trưởng Cảnh sát, là một bộ trưởng trẻ và là ngôi sao đang lên của đảo Lao động Victoria. Ông Holding còn độc thân.

Sáng Thứ Ba, trời khá quang đãng, cảnh sát bang Victoria hy vọng sẽ tìm được ông. Vào khoảng 10 giờ sáng, máy bay trực thăng  phát hiện ông Tim Holding đang đi ở dãy núi bên dưới, cách nhà trọ Federation Hut chừng hai cây số.