Cảng Sydney: Jessica Watson lên đường hôm Chủ Nhật. Photo courtesy dailytelegraph.com.au

Hôm nay một bản tường trình sơ khởi của Cơ quan An toàn Giao thông Úc (ATSB) được phổ biến cho thấy cô Jessica Watson đã gặp phải một số vấn đề làm chuyến khởi hành đầu tiên vào ngày 9.9.09 gặp tai nạn và bị hoãn lại. Nhưng lúc này, chiếc thuyền Ella của cô gái 16 tuổi đã cách xa bờ biển Sydney 120 hải lý về phía đông bắc.

Bản tường trình cho hay Jessica đã không thấy một chiếc tàu chở than khổng lồ cách thuyền Ella’s Pink Lady của cô khoảng một dặm trước khi ngủ và vì thế dụng vào thành tàu Silver Yang nặng 63,000 tấn làm cột buồm của thuyền cô bị gãy.

Tai nạn xảy ra vào lúc 2 giờ sáng và vụ đụng mạnh này đã đánh thức cô dậy. May là Jessica không bị thương tích gì.

Tuy bị chỉ trích, Jessica vẫn cương quyết thực hiện chuyến du hành để  trở thành người trẻ nhất một mình đi thuyền vòng quanh thế giới, sau khi sửa lại thuyền và trang bị thêm một số dụng cụ.

Jessica cũng bị  chính quyền tiểu bang Queensland công khai yêu cầu cô từ bỏ kế hoạch nguy hiểm nầy. Mặt khác nhiều thủy thủ dạn dày kinh nghiệm cũng tuyên bố không ủng hộ chuyến đi của cô gái.

Nhưng hôm Chủ Nhật 18.10.09 vừa qua, Jessica Watson, bắt đầu khởi hành từ cảng Sydney. Chuyến đi dự trù kéo dài 8 tháng với đoạn đường dài 42,500 cây số.

Chuyến đi sẽ đưa cô đến đảo Fiji, lên đường xích đạo sau đó qua mũi Cape Horn ở Nam Mỹ, rồi tới mũi Good Hope ở Nam Phi trước khi trở lại Sydney

Cha mẹ của Jessica Watson và các mạnh thường quân đã có mặt tại Sydney để tiễn cô lên đường với chiếc thuyền Ella’s Pink Lady màu hồng sáng chói. Mắt Jessica ngấn lệ khi ôm mẹ từ giã. Nhưng sau đó cô gái đã mạnh dạn vẫy tay từ biệt mọi người.

Một số thuyền được trang trí đẹp mắt cũng có mặt để chúc cô lên đường may mắn. Thời tiết lúc không được đẹp với sóng, gió nhẹ và mây tiễn đưa cô gái 16 tuổi lên đường.

Một phát ngôn viên của Watson cho biết trước khi khởi hành, cô gái tỏ vẻ khá lạc quan và tin mình đã học được nhiều bài học sau vụ tai nạn hồi tháng trước.

Bà mẹ của cô gái nói nếu có chuyện gì xảy ra bà sẽ rất đau khổ, nhưng nếu không cho con gái đi thì khổ tâm không kém.

Cha mẹ của Jessica nhiệt tình ủng hộ con. Bà nói đã chuẩn bị mọi thứ trên thuyền cho con, kể cả đồ ăn dự trù cho 10 tháng, và mỗi khi con tìm kiếm, sẽ nhớ đến bà.