Thủ tướng Gillard  với Cindy Huỳnh bên trái và và Cindy Tran bên phải. Photo courtesy of Adam Ward, source The Daily Telegraph

Thủ tướng Julia Gillard trở lại làm việc sau thời gian nghỉ lễ và trong ngày đầu tiên của năm mới, bà đã đến thăm một gia đình người Việt Nam ở vùng Smithfield,  tiểu bang New South Wales, Úc.  Gia đình họ Huỳnh cho biết họ không phải là đảng viên đảng Lao động và rất thích thú được đón tiếp bà thủ tướng.

Chọn thăm gia đình gốc Việt Nam trong ngày đầu năm, Thủ tướng Gillard đưa ra chính sách  giúp đỡ các gia đình bằng cách phụ cấp cho các phụ huynh đến $4,200 một năm nếu con cái vị thành niên của họ còn tiếp tục đến trường học.

Thủ tướng Gillard xuất thân từ một gia đình lao động di dân từ Anh quốc nên bà quan niệm rằng giáo dục là phương tiện giúp người ta thăng tiến trong cuộc sống và có việc làm vững chắc sau này.

Bà Gillard nói các gia đình bị cú sốc khi con họ đến 16 tuổi, nhưng nếu con họ còn tới trường, họ vẫn cần áo quần mới và những chi phí khác đối với đứa con vị thành niên.  Tuy nhiên, trợ cấp gia đình của họ có thể giảm đi đến 67%. Bà nói: “Kể từ ngày hôm nay, chúng tôi chỉnh đốn lại”.

Tania Huỳnh, 22 tuổi, nói gia đình của cô đến Úc trong thập niên 1980 với tư cách là những thuyền nhân và họ rất vui khi tiếp đón bà thủ tướng.

Báo The Daily Telegragh cho biết thủ tướng Úc được mời trà bằng tách Tàu.

Năm 2011 là năm mà bà Gillard gọi là “năm thực thi chính sách” (year of delivery)  và năm 2012 được bà gọi là năm củng cố chính sách (consolidation).

Bà nói thêm: “2012 sẽ là năm trong đó chúng tôi xây dựng nên kinh tế cho tương lai cũng như tiếp tục thực thi sự công bình.

Bà đã tránh trả lời báo chí về việc có tiếp tục cầm quyền trong 12  tháng tới đây không.