Bộ Trưởng Dịch Vụ Nhân Sinh Alan Tudge chỉ trích chiến dịch gọi điện thoại tự động đã kích việc thay đổi tiền trợ cấp an sinh xã hội của người cao niên, theo đó ông gọi rằng đây là điều đáng hổ thẹn và sáng tác nhằm gây lo sợ cho người Úc già.

Các sự thay đổi về mức tài sản của người hưởng trợ cấp cao niên sẽ được áp dụng kể từ ngày 1 Tháng Giêng năm 2017 và có thể hơn 300,000 hưu trí viên sẽ mất tất cả hay một phần tiền an sinh xã hội.

Vào khoảng 166,000 người khác hầu như sẽ được nhận thêm một món tiền trợ cấp khiêm tốn $30 cứ mỗi nửa tháng.

Tổng Liên Đoàn Lao Công Úc (ACTU) đã ủy thác cho sử dụng hệ thống gọi điện thoại tự động nhằm mô tả các sự thay đổi nầy là bất công và  không là cung cách cư xử của người Úc.

Ông Tudge nói rằng cho biết chiến dịch gọi điện thoại tự động nhắn tin hàm ý rằng tất cả người hưởng trợ cấp cao niên sẽ bị ảnh hưởng xấu hơn.

Ông Bộ Trưởng Dịch Vụ Nhân Sinh đã nói với đài phát thanh quốc gia (Radio National) rằng văn phòng của ông từng liên lạc với hưu trí viên để nói rõ về sự thay đổi nầy.

Sắc luật tu chỉnh đã được Quốc Hội Liên Bang thông qua vào Tháng Sáu 2015 như là một phần của biện pháp tiết kiệm $2.4 tỷ đề xuất dưới thời chánh phủ Abbott với sự ủng hộ của Đảng Xanh.

Vào thời điểm đó, Lao Động chống đối sự thay đổi nhưng kể từ sau đó đã ám thị họ sẽ không đảo ngược quyết định nầy nếu nắm chánh quyền.

Một ngày sau đó, Thủ Tướng Malcolm Turnbull nhập cuộc bằng cách tự đưa lời nhắn qua điện thoại tự động của ông ta nhắn nhủ cao niên người Úc rằng ông muốn làm rõ ràng về việc thay đổi tiền trợ cấp an sinh xã hội của người cao niên.

Ông nói đại đa số người lãnh trợ cấp an sinh xã hội không bị ảnh hưởng.