Thuyền trưởng của chiếc tàu Sea Shepherd, ông Paul Watson nói những người chống đối ở trên chiếc tàu Steve Irwin đã dùng các chất hóa học như axít butyric hay chất những chất hóa học dùng trong thực phẩm để làm cho các chất lỏng trở nên sền sệt, bỏ vào trong những vỏ chai bia VB và ném qua chiếc tàu săn cá voi Nisshin Maru.

Chính phủ Nhật nói vụ tấn công của người biểu tình đã làm cho bốn thủy thủ bị chất  axít vào mắt khiến 3 người phải đi khám bác sĩ. Ông Hideki Moronuki, phó giám đốc Cơ quan Ngư nghiệp Nhật nói may mắn đã không có ai bị thương tích nặng.

Nhưng thuyền trưởng Watson nói những chất hóa học đó không độc hại, chỉ làm khó chịu vì mùi hôi và bị té trượt mà thôi chứ không gây thương tích.  Một viên chức cao cấp bộ Ngoại giao Nhật nói họ sẽ chính thức phản đối với nước gốc mà chiếc tàu Steve Irwin đăng ký, tức Hòa Lan.  Viên chức Nhật  này nói hành động bất hợp pháp đó không thể tha thứ được.

Chiếc tàu Sea Shepherd cũng là một trong những chiếc chống đối việc đánh cá voi của Nhật.  Thuyền trưởng Watson nói ông thấy các thủy thủ trên tàu Nhật bịt mặt nạ và hình như có mang súng vì ông thấy bên hông họ có đeo bao như bao đựng súng ngắn. Thuyền  trưởng Watson nói thêm:  “Tôi không nghĩ  Chính phủ Úc chấp nhận người ta được mang súng trong vùng phi quân sự như vùng biển nam cực”.

Hiệp ước Nam cực cấm quân sự hóa khu vực này nhưng một nhà phân tích chính trị thuộc Đại học Canterburry nói khó mà áp dụng luật trong hoàn cảnh ở đấy. Ông Moronuki từ chối không bàn luận về việc các thủy thủ trên tàu đánh cá voi Nhật có mang vũ khí không.

Vấn đề săn cá voi của Nhật ở vùng biển Nam Thái Bình Dương và nam cực là chuyện làm cho tình hình đôi khi căng thẳng giữa hai nước. Thỉnh thoảng có những cuộc xung đột khá mạnh giữa người biểu tình và tàu đánh cá Nhật, gây nguy hiểm cho tánh mạng của cả hai bên vì lối biểu tình và cách ngăn chặn biểu tình.

Thủ tướng Kevin Rudd khi vừa lên cầm quyền đã có phản ứng mạnh, yêu cầu Nhật hãy ngưng việc săn bắn cá voi trong vùng và ngồi vào bàn hội nghị để thương lượng. Ông Rudd còn chủ trương dùng máy bay quân sự để theo dõi và quan sát các hoạt động săn cá voi của các tàu Nhật.

Nhật thường viện cớ săn cá voi là nghiên cứu khoa học, nhưng Úc và các quốc gia Tây phương khác cho rằng săn cá voi là một kỹ nghệ, vì người Nhật thích ăn cá voi, một loại thực phẩm thông dụng của người Nhật sau Đệ nhị Thế chiến.

Thuyền trưởng Watson nói ông lấy làm hài lòng vì những sự việc vừa xảy ra sẽ làm cho chiếc tàu Nisshin Maru tạm thời không có thể săn cá voi, ít nhất là trong một tuần lễ.