Canberra đã phải bỏ tiền mua lại phần lớn giấy phép khai thác mỏ gây tranh cãi từng cấp cho một công ty (CT) Trung Quốc gần khu đất nông nghiệp quan trọng sau khi vấp phải sự phản đối của người dân địa phương vì cho rằng hoạt động khai thác này sẽ gây hại cho khu vực.

Vào hôm 12.7, chính quyền tiểu bang New South Wales (NSW) cho hay đã phải chi ra 262 triệu Úc kim để mua lại 51.4% giấy phép khai thác mà tiểu bang này từng cấp cho công ty Shenhua hồi năm 2008.

Vào năm đó, chính quyền NSW đã đồng thuận cấp giấy phép cho công ty Shenhua để khai thác mỏ Watermark ở gần khu vực Gunnedah tại NSW với mức phí là 1 tỷ Úc kim.

Tuy nhiên, quyết định trên của chính phủ Úc đã vấp phải sự phản đối của những người nông dân địa phương và các nhà hoạt động môi trường. Họ cho rằng hoạt động khai thác của công ty Trung Quốc sẽ gây hại cho khu vực vốn sở hữu tài nguyên đất và nước dồi dào, cùng với khí hậu thuận lợi này.

Biểu tình phản đối công ty Shenhua khai thác mỏ gần Gunnedah. Photo courtesy: Peter Lorimer

Lãnh đạo cơ quan tài nguyên môi trường tiểu bang NSW Wales Don Harwin cho biết: “Chính phủ đã quyết định không cho phép khai thác trên các vùng đất đen màu mỡ ở khu vực đồng bằng Liverpool”.

Ngoài ra, Úc đã yêu cầu công ty Shenhua phải tuân thủ các điều kiện khắt khe về môi trường trong quá trình thực hiện dự án khai thác mỏ than Watermark. Hiện công ty này vẫn chưa đặt ra hạn chót cho dự án khai thác mỏ than và cũng chưa nhận được sự chấp thuận của chính quyền bang New South Wales về kế hoạch liên quan đến nguồn nước, hệ đa dạng sinh thái và môi trường.

Tuy nhiên, người dân địa phương vẫn chưa đồng tình với quyết định mua lại một phần giấy phép của chính phủ. Họ kêu gọi hủy giấy phép khai thác của công ty Shenhua và dừng dự án khai thác than.

Hồi năm ngoái chính quyền tiểu bang NSW cũng mua lại giấy phép khai thác tại các đồng bằng Liverpool được cấp phép cho công ty khai thác mỏ BHP vào năm 2006, chấm dứt tranh cãi kéo dài một thập kỷ với nông dân tại đây.

Các đồng bằng Liverpool, cách Sydney 350km về phía Bắc, có điều kiện tốt nhất cho hoạt động thu hoạch vụ mùa và chăn nuôi. Khu vực này được biết đến là “kho lương thực” của Úc, song đồng thời cũng là khu vực giàu than đá.

Tổng hợp