(TiVi Tuần-san) – Theo phong tục Việt Nam, tháng 7 Âm lịch được gọi là tháng cô hồn. Tính ngưỡng dân gian cho rằng, những linh hồn không có người thờ cúng sẽ lang thang trên trần gian, vì không có nơi để về.

Vì vậy đúng vào ngày Rằm tháng 7, khi mà Quỷ Môn Quan được mở ra, mọi người sẽ làm lễ Xá Tội Vong Nhân để cầu siêu cho những linh hồn này, cúng thức ăn để ngăn những cô hồn này không quấy nhiễu cuộc sống của gia đình mình. Ngày Rằm tháng 7 cũng là ngày Lễ Vu Lan, báo hiếu của Phật giáo.

Thật là có ý nghĩa, khi tháng cô hồn bắt đầu, Đài SBS cho trình chiếu bộ phim tập dài 4 kỳ, tập đầu tiên vào tối Thứ Hai tuần tới, nhằm ngày mồng 6 tháng 7 Âm lịch.

Phim bi kịch và kinh dị này có tên tiếng Anh là Hungry Ghosts, Những Con Ma Đói.

Truyện phim nói về câu chuyện hồn ma của người Việt, ngược thời gian từ Việt Nam, từ thời gian chiến tranh Việt Nam đến khi họ qua tị nạn ở Melbourne.

Đây là những câu chuyện bị ma quỷ ám của ba gia đình tại Melbourne, trong đó hai gia đình là dân tị nạn Việt Nam tại Úc, còn một gia đình là ký giả người Úc. Ông ta (Ryan Brown) là nhà nhiếp ảnh trong cuộc chiến tại Việt Nam.

Phim nói về tâm linh, phong tục dân gian và sự tổn thương về tâm lý do chiến tranh, qua ký ức của những gia đình người Việt tị nạn.

Và độc đáo hơn nữa, những diễn viên chính của bộ phim truyện phần lớn là người Việt, những thuyền nhân hay con cái của những người Việt tị nạn cộng sản.

Phim MA ĐÓI là một bộ phim có số diễn viên Á Châu nhiều nhất trong lịch sử truyền hình Úc. Diễn viên chính và diễn viên phụ có hơn 30 người, và những vai chính phần lớn là người gốc Việt như  Catherine Văn-Davies, Jilian Nguyễn, Oakley Kwon, Ann Trương, Grabrielle Chan, Ferdinand Hoàng v.v…

Ngoài ra, còn có những diễn viên gạo cội người Úc như Bryan Brown và Susie Porter. Phim do đạo diễn nổi tiếng Shawn Seet đảm trách.

Trong số những diễn viên Việt, có những người đã thành danh, đóng phim truyền hình hay điện ảnh như:

– Oakley Kwon, thuộc một gia đình người Việt tị nạn,  cô sinh ở Việt Nam, sống ở Melbourne, rồi lên Canberra học ở Đại học ANU, tốt nghiệp cử nhân luật, cao học học, lập gia đình tại đây,được nhận vào Luật Sư Đoàn Canberra năm 2010. Hai vợ chồng thường qua lại giữa Úc và Âu Châu vì họ có cơ sở ở Canberra, Brisbane và Prague.  Oakley vừa hành nghề luật pháp, truyền thông vừa điện ảnh.

Oakley Kwon trong vai Diane Trần (photo: Sarah Enticknap/SBS) và với đạo diễn Shawn Seet (photo: Wikimedia Commons)

Về phim ảnh, Oakley đóng vai trong các phim như Neighbours, Harrow, Homecoming Queens. Oakley cũng từng có vai trong cuốn phim Danger Close: The Battle of Long Tan được chiếu rạp vào năm ngoái mà TiVi Tuần-san đã giới thiệu với bạn đọc. Trong phim Hungry Ghosts, Oakleigh đóng một vai quan trọng đầu tiên là Diane Tran.

– Jillian (Huyền Diệu) Nguyễn có tên Việt đầy đủ là Nguyễn Trần Huyền Diệu, sinh ra tại tại tị nạn Sungai Besi ở Mã Lai. Đến Úc cùng cha mẹ là ông Bà Hưng và Trinh khi cô 14 tháng tuổi.

Học tiểu học ở St John’s Primary School Wrest Footscray, trung học ở St Aloysius North Melbourne, tốt nghiệp Bachelor of Arts tại Đại học Melbourne, tham gia các phim như The True Story of the Kelly Gang, Loveland.

Bạn đọc TVTS chắc còn nhớ cách đây không lâu, Jillian đã được báo giấy TVTS phỏng vấn và đăng hình trên trang bìa của bổn báo trước khi cô rời Melbourne để đi đóng phim True History of the Kelly Gang bên cạnh tài tử nổi danh Russell Crowe. Nay trong phim Hungry Ghosts, cô thủ vai Sophie Tran.

Jillian Nguyễn trong (vai Sophie Tran) trên trang bìa TVTS 27.2.2019 và Ann Trương (phải) trong chương trình Full Story của tvtsonline.com.au năm 2016. Photo: TiVi Tuan-san

–Ann Trương cũng đã xuất hiện trong chương trình Full Story do ký giả Văn Nguyễn phỏng vấn trên tvtsonline.com.au cách đây hơn 3 năm. Ann vừa là một diễn viên, viết kịch bản vừa là một nhà trình diễn xiệc (circus performer) nên bạn đọc có thể xem vài cảnh đánh đấm (võ) trong phim cô đóng, tại website của TVTS:  https://www.youtube.com/watch?v=3059E2_nC9I&t=161s

Ngoài những phim mà Ann đã tham gia như Strike Back, Romper Stomper và Hard Target, Ann còn xuất hiệp trong bộ phim tập Hungry Ghosts trong vai: Young Phuong Le.

Catherine Văn-Davies trong vai May Le và Bryan Brown trong vai Neil Stockton. Photo: Sarah Enticknap/SBS

– Catherine Văn-Davies, con gái của một người bạn thân của chủ bút TiVi Tuần-san. Như mẹ của Catherine nói với chủ bút TVTS cách  đây khoảng 20 năm khi ông du lịch ở Brisbane, Catherine có mộng trở thành diễn viên.

Nhiều cha mẹ Việt Nam không muốn con làm ca sĩ, nhạc sĩ hay diễn viên vì sợ cuộc sống bấp bênh.  Vì thế sau khi học xong trung học, tuy được Đại học QUT nhận học khóa diễn viên, Catherine chọn con đường an toàn hơn là học cử nhân thương mại.

Nhưng Catherine vẫn vấn vương với niềm đam mê nghệ thuật nên học những lớp diễn xuất buổi tối, đóng phim cho sinh viên, và suy nghĩ có nên đi thi thử (audition) lại không.

Ra trường, Catherine có một thời gian làm việc với một đài truyền hình thương mại với số tiền lương hậu hĩ, nên Catherine đã sang New York để học thêm về diễn xuất.

Theo đài ABC, trở về Úc, Catherine hoạt động với những nhóm bị coi nằm ngoài dòng chính, tổ chức những workshop để hướng dẫn viết kịch bản cho nhiều cộng đồng sắc tộc. Cô nói mặc dầu sự nghiệp của cô “chậm” nhưng cô có thì giờ để xác định “tôi là ai”, để sáng tạo chứ không chỉ là trình diễn.

Cũng theo ABC Life, Catherine đang trình diễn cho Sydney Theatre Company trong vở kịch thứ ba. Và đóng vai chính (May Le) trong bộ phim tập Hungry Ghosts.

Trả lời phỏng vấn của ABC Life, Catherine có suy nghĩ đầy tính triết lý về cuộc sống, nghề nghiệp và có những lời khuyên rất thật cho những ai muốn theo nghề diễn viên tại Úc.

* * *

Bộ phim HUNGRY GHOSTS là nơi để các diễn viên gốc Việt thi thố tài năng. Mời khán thính giả người Việt khắp nước Úc đón xem bộ phim 4 tập, bắt đầu từ tối Thứ Hai ngày 24.8  đến tối Thứ Năm 27.8 trên đài truyền hình SBS và SBS On Demand, lúc 9 giờ 30 tối.

Nếu phim được nhiều người xem, rất có hy vọng các nhà sản xuất Úc sẽ làm thêm những cuốn phim khác về Việt Nam và các diễn viên gốc Việt sẽ có dịp thi thố tài năng.