< ?xml:namespace prefix = "o" ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> 

Phi Luật Tân ngày càng tích cực mua sắm tàu hải quân. Photo Courtesy: AFP

Quân đội Phi Luật Tân mới đây đã thông báo sẽ chi thêm 11.2 triệu Mỹ kim nhằm nâng cấp một căn cứ hải quân nằm hướng ra Biển Đông để đảm bảo trong việc bảo vệ chủ quyền tại khu vực này.

Thiếu tá Gregory Fabic, phát ngôn nhân của hải quân Phi Luật Tân, công bố với báo giới rằng quân đội sẽ chi 500 triệu peso, tương đương 11.2 triệu Mỹ kim, để xây dựng một cảng tại vịnh Ulugan. Đây là căn cứ quân sự của Phi Luật Tân nằm gần Biển Đông nhất.

Căn cứ này nằm ở biển phía Tây đảo Palawan, và là tổng hành dinh của các lực lượng hải quân làm nhiệm vụ canh gác các vùng biển phía Tây của Phi Luật Tân.

Đây là một trong những hành động thể hiện sự đối đầu ngày càng căng thẳng về việc tranh chấp chủ quyền, liên quan đến những rạn san hô và đảo trên Biển Đông, giữa Phi Luật Tân với Trung Quốc.

Trong chương trình nâng cấp này, chính phủ Phi Luật Tân dự kiến sẽ mua thêm nhiều tàu hải quân để tạo ra cái mà chính quyền Manila gọi là “sự răn đe đáng tin cậy”, nhằm bảo vệ sự toàn vẹn chủ quyền của nước mình.

Dự kiến vào ngày 20.5 tới, Tổng thống Benigno Aquino sẽ tới thăm căn cứ này và phát lệnh nâng cấp.

Cũng cần nhắc lại rằng trong năm 2012, tàu Gregorio del Pilar, một trong hai tàu khu trục được đại tu lại của Phi Luật Tân đã đối đầu với các tàu chiến Trung Quốc trên bãi cạn Scarborough. Trung Quốc đã giành được quyền kiểm soát trong cuộc đối đầu này sau khi Phi Luật Tân rút lui.

Nhưng chính quyền Manila đã quyết định kiện vụ việc này lên Liên hợp quốc để giải quyết tranh chấp, một động thái bị Bắc Kinh kịch liệt phản đối.