Lãnh đạo phe đối lập Zimbabwe Roy Bennett cùng 4 người khác đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn máy bay ở New Mexico, Mỹ.

Hãng Reuters ngày 19.1 đưa tin vụ tai nạn xảy ra tối 17.1 khi chiếc máy bay trực thăng tư nhân bị rơi ở khu vực có địa hình hiểm trở gần Raton, New Mexico, Mỹ. Cảnh sát bang New Mexico cho biết, ông Bennett, 60 tuổi cùng vợ là bà Heather Bennett 55 tuổi và 3 người Mỹ khác đã thiệt mạng trong vụ tai nạn này.

Ông Bennet từng là là giám đốc ngân quỹ của đảng đối lập Phong trào vì thay đổi dân chủ (MDC) và Thứ trưởng Bộ Nông Nghiệp Zimbabwe. Ông này cũng từng bị kết án vào năm 2004 vì âm mưu lật đổ chính quyền dưới thời cựu Tổng thống Robert Mugabe. Ông Bennet sống lưu vong tại Nam Phi từ năm 2010 sau khi bị cáo buộc về nhiều tội tại Zimbabwe.

Sau tai nạn, đảng MDC ra thông cáo ghi nhận công lao của ông Bennet trong hoạt động vì dân chủ ở Zimbabwe. Tuyên bố của MDC nói rằng, “Roy là nhà đấu tranh vì sự thay đổi dân chủ ở Zimbabwe”. Đảng này mô tả ông Bennett là nhà chính trị rất có sức hút ở Zimbabwe. Ông thành thạo ngôn ngữ Shona của Zimbabwe và đã giúp hàng trăm dân làng nghèo khó trả học phí cho con cái họ.

Ông Bennett còn đấu tranh vì quyền của những người da đen tại Zimbabwe và có biệt danh là Pachedu. Trong tiếng Shona, Pechadu có nghĩa là “cùng nhau” hay “một trong số chúng tôi”.

Người sống sót duy nhất trong vụ rơi máy bay đã điện thoại đến tổng đài 911 để thông báo sự việc và ngay lập tức chính quyền đã phát động một cuộc tìm kiếm. Tuy nhiên việc tìm kiếm gặp nhiều khó khăn do địa hình khu vực xảy ra vụ tai nạn phức tạp, có ít đường giao thông.

Theo nhà chức trách, hai phi công thiệt mạng trong vụ tai nạn là Jamie Coleman Dodd, 57 tuổi, người Colorado và Paul Cobb, 67 tuổi, người Texas. Một người mang quốc tịch Mỹ khác cũng đã thiệt mạng trong vụ tai nạn là Charles Ryland Burnett, 61 tuổi, người Houston.

Thông tin về vụ tai nạn khá hạn chế và nhà chức trách chỉ cho biết máy bay gặp nạn từ Raton và bay chưa đến 40 dặm thì gặp nạn. Hiện Ban an toàn giao thông quốc gia Mỹ đang tiến hành điều tra nguyên nhân vụ tai nạn.