Trung Quốc lần đầu tiên nâng ngân sách chính thức cho quân đội lên quá mức 100 tỷ Mỹ kim,  tăng 11.2% năm 2012.

Ngân sách quốc phòng của Trung Quốc tăng hàng năm trong suốt hai chục năm qua và trở thành nước có chi tiêu quân sự lớn thứ hai trên thế giới, chỉ sau Hoa Kỳ.

Năm ngoái Hoa Kỳ nói sẽ tăng cường sự hiện diện của họ tại trong vùng, một hành động được xem là để chống lại vị thế thống trị của Trung Quốc ở khu vực này.

Chính phủ Mỹ chi tiêu khoảng 740 tỷ đô cho quốc phòng mỗi năm.

Sự lớn mạnh của quân đội Trung Quốc đang khiến các nước láng giềng đặc biệt lo ngại, nhất là các nước như Phi Luật Tân và Việt Nam hiện đang có tranh chấp với Trung Quốc về các hải đảo.

Lý Triệu Tinh, một viên chức trong Quốc hội Trung Quốc, đã tìm cách trấn an những quan ngại về kế hoạch chi tiêu cho quân đội của nước này, nói: “Trung Quốc cam kết đi theo con đường phát triển hòa bình và theo đuổi một chính sách quốc phòng với bản chất phòng thủ. Trung Quốc có 1.3 tỷ người với lãnh thổ rộng lớn và bờ biển trải dài, nhưng chi tiêu cho quốc phòng của chúng tôi là thấp hơn so với các quốc gia lớn khác.”