Cuộc tranh luận đầu tiên của lãnh tụ hai đảng lớn đã diễn ra tại Câu Lạc Bộ Báo Chí Quốc Gia tại Canberra vào tối Chủ Nhật đầu tuần. Vấn đề kinh tế và đảng nào có thể được tín nhiệm nhất để quản lý kinh tế là trọng tâm của cuộc tranh cãi.

Thủ Tướng Kevin Rudd hứa sẽ đưa ra dự thảo về hôn nhân đồng tính trong vòng 100 ngày sau khi đắc cử, trong khi Lãnh tụ Đối lập Tony Abbott cho biết sẽ đưa ra quyết định về phi trường thứ hai của Sydney trong nhiệm kỳ đầu tiên của chánh phủ Liên Đảng.

Đảng Tự Do đã tố cáo ông Rudd gian lận bằng cách dùng giấy ghi chú trong lúc tranh cãi. Tuy nhiên ông Rudd cho rằng ông đã tuân theo điều lệ.

Theo điều lệ được quy định thì các lãnh tụ chỉ được quyền dùng bút và giấy trắng trên bục nói nhưng không được có những tài liệu khác hoặc thẻ viết tóm tắt.

Điều hợp viên David Speers đã không yêu cầu ông Rudd tuân thủ điều lệ và sau đó ông Speers đã cáo lỗi vì không ngăn chận trong lúc đó.

Vào sáng Thứ Hai hôm sau cuộc tranh luận, hai công ty thăm dò dân ý đều đưa ra kết quả tương tự rằng ý dân không hề thay đổi sau tuần đầu của việc vận động tuyển cử.