Tang lễ cố Thượng Nghị Sĩ Kimberley Kitching, 52 tuổi,  đã được tổ chức trọng thể tại Nhà thờ Chính tòa St Patrick ở Melbourne. Hầu hết mọi khuôn mặt của đảng Lao động liên bang cũng như tiểu bang đều có mặt, kể cả những “đối thủ” trong đảng của Thượng Nghị Sĩ Kictching.

Liên đảng cũng có nhiều khuôn mặt quan trọng hiện diện như Phó Thủ tướng Barnaby Joyce và Thủ lãnh Đối lập Matthew Guy của Tự Do. Ngoài ra còn nhiều nhà báo, các đại sứ nước ngoài từ Canberra xuống cũng như những người tị nạn mang ơn TNS Kitching đã có mặt trong tang lễ này.

Một tang lễ hết sức đặc biệt dành cho một chính trị gia Lao động được đảng Tự do yêu kính.

Dân biểu Lao động Bill Shorten, một bạn thân của TNS Kitching đã khiêng quan tài của đồng nghiệp và nói đùa trong điếu văn rằng quốc hội đã mất đi một người nói tiếng Pháp rất lưu loát (Đại sứ Pháp ở Canberra cũng có mặt).

Báo The Australian đã chọn một câu nói của một đồng nghiệp của TNS Kitching  “senator of senators – thượng nghị sĩ của các thượng nghị sĩ” để chạy tít cho bài tường thuật tang lễ của cố TNS Kitching.

* * *

Báo giấy TVTS tuần này đưa tin: Thượng Nghị Sĩ (TNS) Penny Wong, cùng với các TNS Lao Động Kristina Keneally và Katy Gallagher, đã đưa ra một thông báo vào Thứ Sáu tuần trước sau các báo cáo liên tục về văn hóa bắt nạt trong Đảng Lao Động.

Bộ ba TNS cho biết cho đến nay họ đã không phản hồi về những tố cáo vì tôn trọng gia đình của Thượng Nghị Sĩ Kimberley Kitching.

Ba người cho biết chính trị có thể liên quan đến các cuộc tranh cãi “mạnh mẽ” và các tương tác “khó khăn”.

“Tất cả những người tham gia chính trị đôi khi hành động hoặc nói theo những cách có thể tác động tiêu cực đến người khác”, theo thông báo viết.

Thông báo cho biết TNS Wong đã xin lỗi TNS Kitching về hành vi của bà trong một cuộc “trao đổi” cách đây hơn hai năm và TNS Wong “hiểu rằng lời xin lỗi đã được chấp nhận”.

“Với những thông tin gây tổn thương vẫn tiếp tục được đưa ra, chúng tôi cảm thấy cần phải phản hồi”, thông báo viết.

“Các tố cáo về hành vi bắt nạt là không đúng sự thật. Các khẳng định khác đã được đưa ra cũng không chính xác.”

TNS Lao Động Wong nói rằng bà “lấy làm tiếc” về bất kỳ nỗi đau nào mà các báo cáo xung quanh mối quan hệ giữa bà với đồng nghiệp quá cố Kimberley Kitching đã gây ra, nhưng đã bác bỏ tố cáo bắt nạt.

TNS Wong đã nói chuyện với Biên tập viên chính trị của Nine Network, Chris Uhlmann trên chương trình truyền hình Today sau các báo cáo liên tục về văn hóa bắt nạt trong Đảng Lao Động.

TNS Wong đã phủ nhận việc bắt nạt đồng nghiệp quá cố Kitching nhưng thừa nhận bà đã sử dụng những từ ngữ “thiếu tế nhị” trong một cuộc đối đáp.

TNS Kitching, người đã chết vì bị nghi ngờ lên con đau tim ở tuổi 52 vào hai tuần trước, đã nói với các nhân vật cấp cao của Lao Động rằng bà đã bị bắt nạt, trong khi cựu Thượng Nghị Sĩ Emma Husar cho biết bà cũng bị đối xử tương tự.

Phó lãnh tụ Lao Động Richard Marles vẫn kín tiếng sau khi được hỏi trên truyền hình trực tiếp về việc liệu TNS Kitching có đã đến gặp ông để khiếu nại về việc bắt nạt trong đảng hay không.

Ông nói rằng ông đã bác bỏ các tố cáo về hành vi bắt nạt đối với các nhân vật của Đảng Lao Động như TNS Wong và Keneally.

Lãnh tụ Lao Động Anthony Albanese trước đó đã bác bỏ tố cáo TNS Kitching là mục tiêu của văn hóa “những bà chính khách xấu tính” trong đảng.

Tuy nhiên, TNS Husar đã tố cáo ông Albanese “châm ngòi”, và thông báo bà là nạn nhân của cùng một nền văn hóa trong đảng, theo News Corp đưa tin.