Ấn tượng mạnh nhất của buổi phát giải thưởng năm nay là việc trao giải nam diễn viên phụ xuất sắc cho một người đã chết, đó là tài tử Úc Heath Ledger, người đóng vai Joker trong phim The Darker Knight.
Đây là lần thứ hai trong lịch sử giải Oscar mà một người đã chết được trao giải thưởng.
Lần trước là vào năm 1982 khi hàn lâm viện trao giải Oscar cho một người đã chết là tài tử Peter Finch của phim Network. Tài tử này cũng là người Úc.
Cha mẹ và em gái của tài từ quá cố Heath Ledger đã lên sân khấu để nhận giải thưởng cho con. Ông Kim Ledger, bà Sally Bell và cô Kate đã nói họ rất hãnh diện về con và anh của họ.
Ông Kim Ledger nói ông sẽ cất giữ chiếc cup giải Oscar này cho cháu nội Maltida mới ba tuổi khi cô bé lên 18 tuổi.
Khác với những giải Oscar được đề cử khác, người ta cho rằng giải Oscar nam diễn viên phụ xuất sắc không thể nào không trao cho tài tử Heath Ledger vì ông đóng quá xuất sắc.
Cử tọa đã đứng dậy vỗ tay khi gia đình nhà Ledger lên lãnh giải thưởng cho con anh của họ. Nhiều người rơm rớm nước mắt. Đây là cảnh cảm động nhất trong đêm trao giải.
Phim Slumdog Millionaire (triệu phú ổ chuột) là phim được nhiều giải thưởng Oscar nhất, được 8 giải trong số 10 đề cử.
Sau đây là những người và phim được giải Oscar lần thứ 81:
Phim xuất sắc nhất: Slumdog Millionaire
Được đề cử: The Curious Case of Benjamin Button; Frost / Nixon; Milk; The Reader
Đạo diễn xuất sắc: Danny Boyle – Slumdog Millionaire
Được đề cử: Stephen Daldry – The Reader; David Fincher – The Curious Case of Benjamin Button; Ron Howard – Frost / Nixon; Gus Van Sant – Milk
Diễn viên nam xuất sắc: Sean Penn – Milk
Được đề cử: Richard Jenkins – The Visitors; Frank Langella – Frost / Nixon; Brad Pitt – The Curious Case of Benjamin Button; Mickey Rourke – The Wrestler
Diễn viên nữ xuất sắc: Kate Winslet – The Reader
Được đề cử: Anne Hathaway – Rachel Getting Married; Angelina Jolie – Changeling; Melissa Leo – Frozen River; Meryl Streep – Doubt
Diễn viên nam phụ xuất sắc: Heath Ledger – The Dark Knight
Được đề cử: Josh Brolin – Milk; Robert Downey Jr – tropic Thunder, Philip Seymour Hoffman – Doubt; Michael Shannon – Revolutionary Road
Diễn viên nữ phụ xuất sắc: Penelope Cruz – Vicky Cristina Barcelona
Được đề cử: Amy Adams – Doubt; Viola Davis – Doubt; Taraji P Henson – The Curious Case of Benjamin Button; Marisa Tomei – The Wrestler
Kịch bản gốc hay nhất: Milk
Được đề cử: Happy-Go-Lucky; Wall-E; In Bruges; Frozen River
Kịch bản chuyển thể hay nhất: Slumdog Millionaire
Được đề cử: The Curious Case of Benjamin Button; Doubt; Frost / Nixon; The Reader
Phim truyện hoạt hình hay nhất: Wall-E
Được đề cử: Bolt; Kung Fu Panda
Phim hoạt hình ngắn hay nhất: La Maison vi Petits Cubes
Được đề cử: Lavatory – Lovestory; Oktapodi; Presto; This Way Up
Phim tiếng nước ngoài hay nhất phim: Departures – Nhật Bản
Được đề cử: Revanche – Áo; The Class – Pháp; The Baader Meinhof Complex – Đức; Waltz With Bashir – Israel
Phim tài liệu hay nhất: Man on Wire
Được đề cử: The Betrayal; Encounters at the End of the World; The Garden; Trouble The Water
Tài liệu ngắn hay nhất: Smile Pinki
Được đề cử: The Conscience of Nhem En; The Final Inch; The Witness – From the Balcony of Room 306
Chỉ đạo Nghệ thuật Xuất sắc: The Curious Case of Benjamin Button
Được đề cử: Changeling; The Dark Knight; The Duchess; Revolutionary Road
Thiết kế Trang phục: The Duchess
Được đề cử: The Curious Case of Benjamin Button; Milk; Revolutionary Road
Trang điểm: The Curious Case of Benjamin Button
Được đề cử: The Dark Knight, Hellboy II: The Golden Army
Quay phim: Slumdog Millionaire
Được đề cử: The Curious Case of Benjamin Button; Changeling; The Dark Knight; The Reader
Phim hành động ngắn hay nhất: Spielzeugland (Toyland)
Được đề cử: Auf der Strecke (On The Line); Manon on the Asphalt; New Boy; The Pig
Biên tập phim: Slumdog Millionaire
Được đề cử: The Curious Case of Benjamin Button, The Dark Knight; Frost / Nixon; Milk
Tổng phổ nhạc gốc hay nhất: Slumdog Millionaire
Được đề cử: The Curious Case of Benjamin Button; Defiance; Milk; Slumdog Millionaire; Wall-E