Cuộc tập trận thường niên giữa Mỹ và Phi Luật Tân mang tên Balikatan (Vai kề vai) bắt đầu vào hôm nay, 4.4 và sẽ kéo dài suốt 11 ngày, với sự tham gia của hàng ngàn binh sĩ đến từ hai nước.

Cuộc tập trận Balikatan (Vai kề vai) năm nay còn đáng chú ý hơn khi diễn ra trước khi Tòa Trọng tài Thường trực Liên Hợp Quốc sắp ra phán quyết, liên quan đến đơn kiện của Manila chống lại các tuyên bố chủ quyền “quá đáng” của Bắc Kinh trên Biển Đông.

Theo AFP, người phát ngôn của cuộc tập trận, Đại úy Celeste Frank Sayson của Phi Luật Tân nói ngoài lực lượng bộ binh, phía Mỹ sẽ triển khai 55 máy bay chiến đấu.

Theo ông Sayson, bài tập đó sẽ giúp binh sĩ chu tất công việc hậu cần trên diện rộng. Ông Sayson nói: “Đây sẽ là lần đầu tiên chúng tôi sẽ tiến hành một bài tập như vậy với các đối tác Mỹ”.

Trong cuộc tập trận còn có nội dung tái chiếm một đảo bị kẻ thù chiếm đóng trên biển Đông. Theo Reuters, nội dung này có thể chọc giận Trung Quốc. Dù vậy, giới chức của cả Phi Luật Tân và Mỹ đều khẳng định các cuộc diễn tập không nhắm riêng vào Trung Quốc.

Ngoài ra, theo tờPhilstar, Hải quân Phi Luật Tân sẽ điều động 5 tàu đổ bộ hạng nặng vừa mua từ Úc với giá 726 triệu peso (15.7 triệu Mỹ kim). Hai trong số các tàu này sẽ tham gia các bài tập về cơ động chiến đấu, với nhiệm vụ di chuyển lượng lớn binh sỹ và khí tài.

Mặc dù địa điểm tập trận không được tiết lộ, những năm qua quân đội hai nước thường diễn tập tại các căn cứ không quân, cách khu vực tranh chấp trên Biển Đông chỉ 230km.

Trước đó vào ngày 2.4 khi trả lời phỏng vấn của AFP, Giáo sư Rene de Castro thuộc Đại học De La Salle ở Manila phân tích: “Cứ nhìn vào những điểm nổi bật nhất của Balikatan sẽ thấy – bệ phóng tên lửa di động, máy bay chiến đấu – đó là dấu hiệu cho thấy liên minh này đang chuẩn bị trường hợp phải bảo vệ lãnh thổ”.

Còn ông Richard Javad Heydarian, giáo sư khoa học chính trị Đại học De La Salle, cho rằng mục tiêu thật sự của cuộc tập trận nhằm “tăng cường khả năng tương tác giữa hai quốc gia đồng minh và gửi một thông điệp về sự sẵn sàng đối đầu với Trung Quốc trong trường hợp cần thiết”.

Tổng hợp