Ông Bà Whitlam. Photo courtesy: Sydney Morning Herald

 

Bà Margaret Whitlam (hình bên), phu nhân của Cựu Thủ tướng Gough Whitlam, một trong những người phụ nữ được tôn sùng nhất ở Úc, được coi là một trong 100 báu vật còn sống của nước Úc (national living treasure) đã qua đời ở tuổi 92 vào sáng thứ Bảy tuần qua tại Bệnh viện St Vincent. Photo courtesy: The Australian.

Bà Whitlam phải nhập viện sau khi bị đột quỵ tại nhà và đã được đưa vào bệnh viện tại Sydney hồi tháng trước.

Ông Whitlam, 95 tuổi,  đã có những lời tri ân tới người vợ vừa mới mất của mình khi cho biết “bà là động lực của ông” trong gần suốt 70 năm hôn nhân. Ông cũng nói rằng bà ấy là một người dễ mến và luôn yêu cuộc sống.

Trong khi đó, Thủ tướng Julia Gillard cũng đã dành lời ca ngợi những công lao mà cựu Đệ nhất phu nhân Margaret Whitlam làm được khi còn sống. Đó là những thành tựu về đấu tranh cho quyền của phụ nữ, các vấn đề xã hội và nghệ thuật. Bà Gillard còn nói rằng nhờ vai trò của bà khi còn là Đệ nhất phu nhân, nhiều vấn đề và thách thức đã được giải quyết thuận lợi.

Chính phủ Liên bang đã phá lệ bằng cách hôm nay đề nghị làm kễ quốc tang, một nghi thức quốc gia thường không dành cho những người vợ của các thủ tướng.

Một nữ phát ngôn của Thủ tướng Gillard cho hay gia đình của bà Whitlam từ chối đề nghị của chính phủ làm lễ quốc tang cho bà.

Bà này nói chính phủ tôn trọng ý muốn có sự riêng tư của gia đình, nhưng nghĩ rằng đối với những người trong phong trào Lao động và những kẻ có thiện tâm, sự ra đi của bà Whitlam được coi như sự mất mát trong gia đình của họ.

Cựu Thủ tướng Lao động Bob Hawhe cho hay ông lo sợ cho sức  khỏe của ông Whitlam sau khi người vợ yêu dấu của ông qua đời.

Thủ lãnh Đối lập Tony Abbott của đảng Tự do cũng đã có lời chia buồn và ca ngợi bà Margaret Whitlam.