Cựu tổng thống Nelson Mandela. Photo courtesy: AFP

Đang nói chuyện trực thoại trên hệ thống phát thanh Fairfax và nghe tin cựu Tổng thống Mandela chết vào sáng nay (giờ Melbourne), Thủ tướng Úc Tony Abbott nói ông Mandela là một trong những khuôn mặt vĩ đại của Nam Phi và là một trong những khuôn mặt vĩ đại của thế giới trong thế kỷ 20.

Thủ tướng Úc nói ông chưa gặp mắt ông Mandela nhưng có đọc sách “A long walk to freedom” (con đường dài tới tự do) của ông Mandela và thấy rắng dù trải qua bao nhiêu cực khổ nhưng ông Mandela đã không hận thù, đắng cay và những đau khổ mà ông đã chịu càng làm cho ông Mandela trở thành con người cao quý.

 Tổng thống Nam Phi Zacob Zuma xúc động thông báo tin này trên truyền hình quốc gia như sau: “Đất nước ta đã mất đi một người con vĩ đại. Hỡi những người anh em Nam Phi của tôi, Nelson Mandela yêu quý của chúng ta, vị tổng thống sáng lập nên nền dân chủ của chúng ta, đã ra đi. Ông qua đời bình yên trong vòng tay của gia đình vào lúc 20h50 ngày 5/12/2013 (ngày giờ địa phương). Ông đã yên nghỉ. Mặc dù chúng ta biết ngày này sẽ tới, chẳng điều gì có thể làm thuyên giảm nỗi mất mát sâu sắc và dai dẳng của chúng ta. Cuộc đấu tranh không mệt mỏi vì tự do đã khiến ông được thế giới kính trọng. Sự khiêm tốn, đam mê và nhân đạo của ông khiến ông được thế giới yêu mến”, tổng thống Zuma nói.

Ông Nelson Mandela đã được điều trị bệnh phổi tại nhà từ tháng 9 đến nay, và trước đó ông có ba tháng nằm viện khi bệnh trở nặng.

Cờ Nam Phi sẽ được treo rủ từ hôm nay cho đến hết quốc tang, theo AFP.

Mandela là con người huyền thoại của phong trào đấu tranh chống chế độ phân biệt chủng tộc ở Nam Phi, từng ngồi tù 27 năm trước trong nhà tù đảo Robben. Được thả năm 1990, ông dẫn dắt đất nước tới dân chủ, chấm dứt chế độ cai trị của người da trắng thiểu số và đảm bảo quyền bầu cử cho người da màu. Ông được bầu làm tổng thống Nam Phi năm 1993, giữ chức từ năm 1994-1999.

Thủ tướng Úc Tony Abbott nói ông là một trong hàng triệu người ngưỡng mộ ông Mandela.

Rất nhiều nhà lãnh đạo và người nổi tiếng thế giới thuộc nhiều lĩnh vực khác nhau bày tỏ lòng tôn kính và ngưỡng mộ ông trong đó có Tổng thống Mỹ Barack Obama.