Bà Kristina Keneally. Photo courtesy Nick Noir/SMH

Cuộc bỏ phiếu để bầu lại lãnh tụ đảng Lao động vào tuần qua đã đưa một phụ nữ lên làm thủ hiến của tiểu bang New South Wales. Đây là lần đầu tiên NSW có một phụ nữ làm thủ hiến, sau tiểu bang Tây Úc và Queensland.

Bà Kristina Keneally, 40 tuổi đã đánh bại đương kim Thủ hiến Nathan Rees bằng số phiếu chênh lệch 47-21.

Thủ hiến Rees lên làm thủ hiến mới được 15 tháng, nhưng trong thời gian cầm quyền đã tạo ra nhiều vấn đề, bị các đồng chí đồng viện bất tính nhiệm trong việc lãnh đạo khiến xảy ra một cuộc bầu cử lại chức lãnh tụ đảng.

Bà Keneally là vị thủ hiến thứ 42 của tiểu bang NSW và là vị thủ hiến Lao động thứ tư trong vòng 4 năm qua.

Thủ hiến Bob Carr từ chức và nhường chức lại cho ông Morris Iemma vào tháng 8 năm 2005. Ông Morris bị ông Rees lật đổ vào tháng 9 năm 2008.

Bà Keneally sinh đẻ tại bang Ohio, Hoa Kỳ và chỉ mới qua sinh sống ở Úc trong thời gian 15 năm.

Mẹ bà là người Úc, cha bà là một quân nhân Mỹ. Bà lập gia đình với ông Ben Keneally, một người cháu của một nhà văn Úc nổi tiếng, ông Thomas Keneally.

Hôm qua, khi được bầu làm thủ lãnh đảng đảng Lao động và đương nhiên trở thành thủ hiến, bà Keneally nói bà không phải là một bù nhìn, không là em út của ai và cũng không là một cô gái (a girl) của bất cứ ai. Bà nói bà là một người có đầu óc tranh đấu cho nữ quyền (feminist) từ năm lên 8 tuổi.

Bà Carmel Tebbutt được giữ lại chức phó thủ lãnh và như thế, lần đầu tiên trong lịch sử, hai vị nữ lưu cùng giữ hai chức vụ quan trọng nhất trong một chính phủ.