Giám mục Nguyễn Văn Long tiến lên bàn thờ, đến trước mặt vị chủ tế là Tổng Giám mục Denis Hart

Một buổi lễ phong chức giám mục long trọng đã diễn ra tại nhà thờ chánh tòa St Patrick ở Melbourne với hàng ngàn giáo dân Úc và Việt tham dự trong đó có hàng chục giám mục trong và ngoài nước.  Người Á Châu đầu tiên ở Úc được vinh dự làm giám mục là một người Việt Nam: Đức cha Phụ tá Vincent Nguyễn Văn Long, 49 tuổi.

Buổi lễ bắt đầu vào lúc 7 giờ rưỡi tối ngày Thứ Sáu 23.6.2011 với lời giới thiệu tiểu sử tân giám mục bởi vị chủ tế là Tổng Giám mục Denis Hart, tổng giám mục tổng giáo phận Melbourne.

Đức tân giám mục quê ở Gia Kiệm, giáo phận Xuân Lộc, vượt biên sang Úc  lúc 18 tuổi. 31 năm sau, người thanh niên tị nạn trở thành vị giám mục Việt Nam đầu tiên ở Úc.

Ngày 20.5.2011, Đức Thánh Cha Benedict 16 bổ nhiệm Linh mục Nguyễn Văn Long làm giám mục phụ tá Tổng giáo phận Melbourne.

Giám mục Nguyễn Văn Long nằm sấp trước cung thánh trong khi vị chủ tế và cộng đoàn đọc Kinh Cầu Các Thánh

Trong buổi lễ phong chức, cùng phụ tá chủ phong với TGM Denis Hart, có Hồng y George Pell tổng giám mục Tổng giáo phận Sydney và Khâm sứ Tòa thánh tại Úc, Đức cha Giuseppe Lazzarotto.

Trong số các giám mục, linh mục khách đến từ các tiểu bang và ngoại quốc, người ta thấy có Giám mục Nguyễn Mạnh Hiếu, giám mục Việt Nam đầu tiên ở Canada; giám mục đại diện Hội đồng Giám mục Việt Nam và giám mục giáo phận Xuân Lộc.

Trong phần cám ơn cuối buổi lễ, tân Giám mục Nguyễn Văn Long tỏ lòng biết ơn đối với nước Úc và giáo hội Úc đã cho người tị nạn có được cơ hội  định cư và đóng góp vào đất nước này. Đức tân giám mục đã làm mọi người cười khi nói tên của ngài tuy dài (theo tiếng Anh) nhưng ngài lại ngắn/thấp, và ngài cảm thấy thấp kém, nhỏ bé, khiêm hạ trước chức vụ mới của mình. Tiếng vỗ tay đã vang lên khi Giám mục Long nói người công giáo Việt Nam bây giờ là người Ái Nhĩ Lan của nước Úc ngày trước (Giáo hội Úc lớn mạnh nhờ di dân Ái Nhĩ Lan).

Cùng với ca đoàn của nhà thờ chính tòa, ca đoàn St Joseph của người Việt ở Springvale trong bài Giao Ước

Trong phần phát biểu bằng tiếng Việt, tân giám mục cám ơn cha mẹ ruột, bà mẹ tinh thần, anh chị em, bạn bè, giáo dân, những người quen, cũng như những người ngài chưa bao giờ gặp mặt vì thương yêu mà đến dự buổi lễ hôm nay.

Giám mục Long cho biết ngài lấy khẩu hiệu giám mục là “Hãy Ra Khơi”, xác nhận nguồn gốc của mình, không cần phải che đậy quá khứ của cá nhân, tập thể,  những người đi tìm tự do cũng như lịch sử của quê hương đất nước và bối cảnh đã dẫn đến cuộc “ra khơi” bi thảm, vĩ đại và vô tiền khoáng hậu.

Huy hiệu giám mục của Đức cha Long là một… thông điệp

Khi chọn khẩu nhiệu “Hãy ra khơi”, tân giám mục muốn nói lên sự hy sinh, đau khổ, nước mắt và cái chết của biết bao nạn nhân.

Ngài đã nhận tràng vỗ tay khi nói về đất nước hiện nay của mình: “Tôi cũng muốn chúng ta ở trong nước cũng như ở ngoài nước cùng nhau khai thông những tắc nghẽn để dòng sông lịch sử được chảy và làm tươi mát phì nhiêu đất Việt thân yêu”.

Trong huy hiệu giám mục ngoài cụm chữ “Duc in Altum” có nghĩa là “Hãy Ra Khơi”, các biểu tượng đều có ý nghĩa riêng của nó nhưng đặc biệt là về lá cờ vàng và màu xanh, được vị giám mục tị nạn giải thích như sau:

“Màu xanh tượng trưng cho đại dương bao la và cờ vàng 3 sọc đỏ gợn sóng tượng trưng cho cuộc hành trình đầy gian nan, hy sinh và chết chóc để tìm tự do.  Màu xanh cũng tượng trưng cho nước Úc đã quảng đại đón tiếp và che chở cho khối người Việt tị nạn… “

Buổi lễ chấm dứt khoảng 10 giờ tối.

Bài và hình ảnh của TiVi Tuần-san