Nhật Bản một lần nữa trở thành niềm tự hào của châu Á, sau khi buộc Senegal phải chia điểm dù 2 lần bị dẫn trước, hiên ngang xếp thứ nhất bảng H và đang có nhiều lợi thế giành vé vào vòng 1/8.

Cũng như tất cả các đại diện châu Á khác góp mặt ở World Cup 2018, Nhật Bản không được đánh giá cao ở khả năng gây bất ngờ, nhất là khi họ rơi vào một bảng đấu toàn những cái tên đáng gờm đến từ châu Âu, châu Phi hay Nam Mỹ, là Ba Lan, Senegal và Colombia.

Nhưng vượt lên mọi dự đoán thông thường, các “chiến binh Samurai” đang trải qua một hành trình đẹp như mơ trên đất Nga. Sau khi hạ ngọt Colombia 2-1 ở trận ra quân, đêm qua, Nhật Bản tiếp tục khiến đội bóng xuất sắc nhất châu Phi thời điểm hiện tại – Senegal phải chia điểm, dù hai lần bị dẫn trước.

Trong trận đấu này, Senegal nhập cuộc áp đảo với thể lực trội hơn. Họ tích cực tranh chấp ngay cả bên phần sân đối phương. Nhưng phải nhờ đến một chút may mắn, thầy trò HLV Aliou Cisse mới có được bàn mở tỷ số ở phút 11. Từ một cú sút của cầu thủ Senegal, thủ thành Eiji Kawashima bắt không dính, để bóng văng trúng đầu dối Sadio Mane rồi trở ngược vào khung thành. Đây có lẽ là bàn thắng dễ dàng bậc nhất sự nghiệp của tiền đạo đang thuộc biên chế Liverpool.

Sau bàn thắng, Senegal tạo ra thế chủ động, dù không nhiều cơ hội nguy hiểm được tạo ra. Trong khi đó, Nhật Bản chưa tìm ra phương án khả dĩ để xâm nhập vòng cấm đội bóng châu Phi. Họ phải thực hiện những đường chuyền dài vượt tuyến, khi thấy Senegal dâng cao. Phút 34, từ cú phất bóng của đội trưởng Makoto Hasebe, Nagatomo dâng cao và đỡ bước một làm sửa lưng hai hậu vệ Senegal. Bóng đến chân Takashi Inui và tiền vệ nhỏ con cứa lòng về góc xa. Bóng đi quá tầm với của thủ môn Khadim Ndiaye, đem lại bàn gỡ hoà cho Nhật Bản.

Phút 71, Wague băng vào đệm bóng tung lưới Kawashima, giúp Senegal lần thứ hai vươn lên. Nhưng bất chấp thể hình và thể lực yếu hơn, đội bóng xứ sở Mặt trời mọc vẫn chơi một thứ bóng đá quật cường và mãnh liệt, để rồi lão tướng Honda mang về 1 điểm quý giá, với pha đệm bóng cận thành ở phút 78.

4 điểm sau hai trận giúp Nhật Bản xếp đầu tại bảng H cùng với Senegal, nắm lợi thế cực lớn để giành 1 trong 2 vé vào vòng 1/8. Ở trận đấu muộn rạng sáng nay, Colombia đã tiễn Ba Lan về nước nhờ chiến thắng 3-0, với các pha lập công của Yerry Mina (40′), Falcao (70′) và Cuadrado (75′).