(Nguyễn Hồng-Anh)  – Tôi nghĩ rằng tôi sẽ đi du lịch ngoại quốc nhiều hơn nữa sau những chuyến đi Thái Lan, Mã Lai, Thổ Nhĩ Kỳ, Cyprus vào năm 2019. Đến cuối năm 2019, tôi đã mua vé máy bay, book khách sạn và du thuyền 5 ngày (dù tôi không thích và chưa bao giờ đi) để sum họp với các bạn đồng môn trong Đại hội Thụ nhân Thế giới 2020 tổ chức hai năm một lần tại thành phố Houston, Hoa Kỳ, nghĩ rằng đây sẽ là lần cuối đi xa họp mặt với bạn bè cùng lớp, trường và Viện Đại học Đà Lạt.

Nhưng đại dịch Covid-19 đã làm hỏng một chuyến đi chuẩn bị cả nửa năm khiến tôi mất hứng dù sau đó nhiều nước mở cửa trở lại để đón du khách.

Vì vậy tôi chỉ đi du lịch trong nước với bạn bè như với  vợ chồng anh chị bạn Nguyễn Tân Hải – Bích Thi và  hội cao niên Boroondara ở Tây Úc đầu năm nay, để xem đi du lịch tập thể nó như thế nào so với 35 năm đi du lịch với con cái khi còn vị thành niên và sau đó, chỉ với hai vợ chồng mà thôi khi con cái đã trưởng thành qua hàng trăm bài viết trên báo giấy TVTS và trên mạng tvtsonline.

Hồ bơi dành cho trẻ con và gia đình của Warwick Resort với người hướng dẫn trò chơi. Hậu cảnh là đại dương với sóng biển màu trắng. Hình: TVTS

Tuy nhiên, từ cuối năm ngoái tôi đã chuẩn bị một chuyến du lịch ngoại quốc đầu tiên  sau 6 năm không ra khỏi Úc, với con cháu. Đó là chuyến nghỉ mát tuần qua tại Fiji với con trai, dâu và 2 cháu nội mới vài tuổi.

Tôi có ý định du lịch Fiji từ lâu vì biết đảo quốc ở Nam Thái Bình dương này rất nổi tiếng có phong cảnh đẹp và được khách du lịch ưa thích, đặc biệt đối với những minh tinh Hồ Ly Vọng chỉ muốn nghỉ mát ở những hòn đảo riêng biệt, xa cách chốn đông người, với những khách sạn cao cấp, resort tiện nghi, giá tiền phòng trên $5,000 đô la một đêm, không thua gì vài đảo quốc hay  lãnh thổ ở vùng biển Caribbean gần Trung Mỹ.

Tôi chỉ muốn ở những khách sạn vài trăm đô tạm thoải mái để nghỉ ngơi nhưng phần lớn dành thì giờ trong ngày đi ra ngoài thăm thú tìm hiểu văn hóa, lịch sử và cuộc sống của những người dân, đất nước nơi mình đến.

Hồ bơi với bar rượu dành cho người lớn ngồi dưới nước uống rượu.  Warwick Resort. Hình: TVTS

Lần này, đi du lịch nghỉ mát để trải nghiệm cuộc sống trong một tuần lễ với các cháu ở một nơi ngoài nước Úc. Nhưng vì méo mó nghề nghiệp, dù đi nghỉ mát với con và các  cháu nhỏ, lúc nào cũng kề bên chúng, cả trước khi đi lên giường ngủ hay trong những chuyến đi ra ngoài khách sạn/ khu nghỉ dưỡng (hotel & resort), tôi cũng không quên quan sát để tường thuật với độc giả TVTS, bởi nó là cái nghiệp và cái thú trong cuộc sống của tôi. Cũng vì vậy mà đến nay, ở cái tuổi phần lớn người ta nghỉ hưu, tôi vẫn còn thích làm việc, và làm việc có thể nhiều hơn khi còn trẻ.

Vào năm 2000 một cuộc đảo chánh chính quyền dân sự của Thủ tướng Fiji gốc Ấn Độ Mahendra Chaudry, bắt ông ta làm con tin trong hơn tám tuần lễ bởi những người Fiji bản xứ theo chủ nghĩa quốc gia.   Sau đó là một chuỗi sự bất ổn về chính trị của đảo quốc này dưới nhiều chính phủ cho đến khi Đại tá Frank Bainimarama lên cầm quyền khiến tôi đã bỏ ý định du lịch Fiji. Thay váo đó tôi du lịch các nước hay tỉnh tự trị khác ở Nam Thái Bình dương như Vanuatu hay New Caledonia (Nouvelle Calédonie/ Tân Đảo).

Như đã nói trên, đại dịch Cobid-19 đã khiến tôi không muốn đi ngoại quốc, tuy nhiên Fiji là một trong những nước còn lại trong danh sách du lịch cuối đời của tôi, khi còn đi được, và nhất là còn hứng thú.  Tôi chưa nghĩ đến việc du lịch bằng du thuyền dài ngày như một số bạn người Việt và Úc khi đã quá lớn tuổi.

Tôi đề nghị con đi nghỉ mát ở Fiji, tại Warwick Hotel & Resort nơi một vài người nói rất thích hợp cho gia đình và trẻ con. Và tôi nhờ con trai book vé khách sạn cho một chuyến đi 7 ngày hợp với thời gian nghỉ hè của các cháu, bắt đầu từ ngày 5/4/2025.

Đây là chuyến du lịch nghỉ mát khỏe nhất của tôi vì con và dâu sẽ đưa vợ chồng chúng tôi đi những nơi thích hợp với trẻ con dưới 5 tuổi, lái xe chở chúng tôi đi chơi xa, chơi ở các park dành cho trẻ con, thậm chí chọn dùm món ăn mà chúng tôi chưa quen.  Tôi không phải mất công tìm hiểu gì cả. Thật là thoải mái, đúng là nghỉ holiday.

Vào cuối tháng 12 năm ngoái, xảy ra vụ 7 khách du lịch trong đó có 4 người Úc phải nhập viện vì bị nghi ngờ ngộ độc rượu tại bar rượu ở Warwick Hotel & Resort thuộc loại 5 sao như báo chí đưa tin. Người ta nghi ngờ drink spiking (pha thêm rượu vào đồ uống) nhưng những điều tra sơ khởi cho rằng không phải là bị ngộ độc do methanol.  Vụ này xảy ra tiếp theo vụ 6 người chết ở Lào trong đó có hai nữ thanh thiếu niên Úc do uống rượu bị nghi ngờ pha methanol.

Mỗi năm có khoảng một triệu người du lịch Fiji trong đó nửa triệu là du khách Úc. Chính phủ Úc khuyến cáo công dân về nguy hiểm và hãy cẩn thận khi du lịch Fiji, không nên uống cocktail pha rượu. Vụ này làm Fiji bị khủng hoảng khiến Phó Thủ tướng nước này xin Úc đừng đưa ra cảnh báo như vậy bởi Fiji sống nhờ du lịch.

Tôi nói với con chính phủ Úc có nhiệm vụ đề cao cảnh giác cho người dân, chứ tới khách sạn Warwick hay bất cứ ở nơi đâu, cứ uống bia hay rượu từ trong chai là an toàn.

Mỗi đêm đều có văn nghệ truyền thống Fiji miễn phí với sự tham dự của du khách. Hình: TVTS

Một chút lịch sử về Fiji

Fiji là một trong mười mấy  nước thuộc gia đình Nam Thái Bình Dương, nằm xa bờ biển phía đông của Úc hơn New Caledonia (tỉnh của Pháp), Solomon Island nhưng gần Úc hơn Tonga và Samoa. Nói cách khác Fiji nằm giữa bốn nước và tỉnh vừa nêu tên. Khoảng cách đường chim bay từ Melbourne đến Fiji khoảng 3,900km. Đi bằng máy bay mất khoảng 4 tiếng khi bay đi, và khoảng 4 tiếng rưỡi khi trở về. Như vậy, cũng gần giống đường dài từ Melbourne tới thành phố Perth của Tây Úc.

Theo Britanica, những người định cư đầu tiên đến Fiji từ Melanesia cách đây hơn 3,500 năm, mang theo đồ gốm Lapita, gắn liền với nghề hàng hải và làm vườn tiên tiến. Những cộng đồng đầu tiên này làm nghề nông và thành lập các khu định cư kiên cố, đặc biệt là ở những vùng đất màu mỡ như vùng đồng bằng Viti Levu.

Đây là nơi ăn sáng (bao gồm trong tiền phòng) và cũng là nơi để ăn buffet (all you can eat) và mỗi buổi tối. Có thêm nhà hàng Ý và Nhật để phục vụ khách ăn tối. Hình: TVTS

Sự tiếp xúc với người châu Âu bắt đầu vào thế kỷ 17 thông qua những nhà thám hiểm như Abel Tasman và James Cook. Vào thế kỷ 19, người châu Âu ngày càng quan tâm đến gỗ đàn hương và sau đó là ngành công nghiệp bãi biển. Giai đoạn này cũng chứng kiến sự trỗi dậy của vương quốc Bau dưới sự lãnh đạo của Cakobau, những người đã cải sang Thiên Chúa giáo và liên kết với các nhà truyền giáo Giám Lý  (Methodist)

Năm 1874, Fiji trở thành thuộc địa của Anh sau khi Cakobau nhượng lại quần đảo cho Anh. Thống đốc đầu tiên, Sir Arthur Gordon, đã thực hiện các chính sách bảo vệ quyền lợi của người Fiji, bao gồm lệnh cấm bán đất và đưa lao động Ấn Độ vào làm việc tại các đồn điền mía, khoảng 61,000 người. Điều này dẫn đến sự xuất hiện của một lượng lớn người Ấn Độ ở Fiji, sau này trở thành nguồn gốc của căng thẳng sắc tộc.

Fiji giành được độc lập từ Anh vào ngày 10 tháng 10 năm 1970. Giai đoạn hậu độc lập được đánh dấu bằng sự bất ổn chính trị, bao gồm cuộc đảo chính năm 1987 do Sitiveni Rabuka lãnh đạo, dẫn đến việc Fiji trở thành một nước cộng hòa và bị trục xuất khỏi Khối Thịnh Vượng Chung (Commonwealth). Hiến pháp mới năm 1990 có lợi cho người Fiji bản địa, nhưng sau đó đã được sửa đổi để giảm bớt sự thiên vị về sắc tộc.

Du khách tắm trước khuôn viên bãi biển của Warwick Resort. Hình: TVTS

Năm 2006, một cuộc đảo chính do Đại tá Frank Bainimarama lãnh đạo đã dẫn đến sự cai trị của quân đội. Một hiến pháp mới được ban hành vào năm 2013 và các cuộc bầu cử dân chủ được tổ chức vào năm 2014, với chiến thắng của đảng Fiji First của Bainimarama, đánh dấu sự kết thúc của một thời kỳ chuyển tiếp.

Bainimarama thua  cựu Thủ tướng Sitiveni Rabuka trong cuộc bầu cử năm 2022. Trong khi cựu Thủ tướng Bainimarama  -hiện đang bị ngồi tù một năm vì tội cản trở cảnh sát điều tra tham nhũng-  thân Trung Cộng, Thủ tướng Rabuka tỏ vẻ thân Úc và dĩ nhiên, Úc phải viện trợ cho nước này cũng như một số nước trong “đại gia đình Nam Thái Bình Dương” để đẩy lùi ảnh hưởng của Trung Cộng, nhất là việc Bắc Kinh muốn thiết lập các hải cảng và căn cứ quân sự ở sân sau của Úc.

Ấn giáo là tôn giáo có nhiều tín đồ thứ hai tại Fiji sau Thiên Chúa giáo. Ngôi đền ra khỏi thành phố Nadi trên đường tới Warwich Resort & Hotel. Hình: TVTS

Về địa lý, Fiji có trên 300 hòn đảo trong đó có hơn 100 hòn đảo không có người ở. Hai đảo lớn Viti Levu và Vanua Levu chiếm đa số dân trong tổng số 925,000 người. Thủ đô là Suva đặt ở đảo lớn Viti Levu. Ngôn ngữ chính thức gồm tiếng Fiji, Anh và Ấn Độ. Đồng tiền là Fijian dollars  bằng  khoảng 0.69 Úc kim (giá khi viết bài này).

Tôn giáo gồm Thiên Chúa giáo (69.21%, phần lớn là Methodists), Ấn giáo (24%), Hồi giáo (5.75%) và các tôn giáo khác (1.04%).

Nguyễn Hồng-Anh

(Trích tuần san điện tử  www.etvts.com.au số 2029 tháng 4/2025)

(Còn tiếp)