Tàu gỗ mới được mua. Photo Courtesy: News Corp Australia

Những chiếc thuyền đánh cá bằng gỗ, mới tinh, do Việt Nam làm, được Úc đặt mua dùng làm phương tiện trả ngược tầm trú nhân trên biển thay vì những chiếc thuyền màu cam mà Lực Lượng Biên Phòng Úc (ABF) sử dụng trong năm ngoái. 

Theo sự hiểu biết tính đến nay, đã có ba trong số 10 thuyền gỗ có kích thước đáng kể và sơn bóng loáng đã được ABF sử dụng để chở tầm trú nhân quay đầu trở về Nam Dương, với hai chiếc được bỏ neo tại đảo Rote và một chiếc khác đậu trong cảng Kupang.

Hãng tin News Corp có được một bản đồ căn bản được ABF trao cho các tài công địa phương và ra lệnh họ quay đầu về.

Việc chánh phủ Liên Bang mua tàu đánh cá Việt trong năm qua cũng không trơn tru cho lắm vì chúng được đặt mua từ công ty Dragon Industries Asia, trụ sở ở Hương Cảng, nhưng chúng không đáp ứng được tiêu chuẩn của Úc.

Tất cả 10 chiếc bị buộc phải sửa đổi trở lại trước khi được giao hàng, bao gồm thiết kế lại các buồng trên thuyền  và trét lại những kẽ hở, với giá phí được tính thêm nhưng không cho phép tiết lộ.

Liên Bang tin rằng thuyền gỗ mới do Việt Nam làm, vững chắc và dễ điều khiển hơn những chiếc thuyền màu cam bít bùng.

Ba trong số những thuyền gỗ mới vẫn còn đang được sửa chữa trên ụ khô thuộc bến tàu Fannie Bay, và chiếc thứ tư trong tuần qua được nhìn thấy kéo xuyên qua hải cảng Darwin, và được coi như là dấu hiệu sẵn sàng để sử dụng.

AFB xác nhận chiếc thuyền gỗ được kéo qua hải cảng Darwin là của họ.

Giá phí những thuyền gỗ mới chưa được biết đến, nhưng có lẽ chúng mắc hơn nhiều so với những chiếc thuyền màu cam.