Hình: TVTS

(Thư em A/VIC)

Quý độc giả thân mến,

Nhân Ngày Tình Yêu (Valentine’s Day, 14 tháng 2), em A viết thư thắc mắc, nêu ra hai câu hỏi chính: nguồn gốc của Valentine’s Day, và tại sao chồng của A chỉ tặng vợ hoa tươi mà không tặng quà giá trị như mọi người đàn ông khác?

Trả lời của Thanh Lan:

Em A thân mến,

Hai câu hỏi của em thực ra chỉ là một. Cô giải thích như sau: theo nguồn gốc của Valentine’s Day thì người ta tặng nhau những món quà mang ý nghĩa tinh thần chứ không phải vật chất. Trước hết nói về nguồn gốc Valentine’s Day, ngày này có từ thời trung cổ (thế kỷ thứ 14), nhưng chữ Valentine thì có từ thế kỷ thứ 3 sau Công Nguyên. Đó là tên một vị thánh tử đạo người Ý của Thiên chúa giáo dưới thời Đế quốc La-mã cấm đạo: Saint Valentine (tiếng Ý là Valentino). Ngài bị bắt về tội lén lút cử hành hôn lễ cho các cặp tình nhân. Không rõ Ngài bị hành hình vào ngày nào, chỉ biết Ngài được Giáo hội kính nhớ vào ngày 14 tháng 2 hàng năm.

Người đầu tiên liên hệ tên tuổi của Saint Valentine với tình yêu là thi sĩ Anh Geoffrey Chaucer. Năm 1382, trong bài thơ có tựa đề Parlement of Foules, ông viết:

“For this was on Saint Valentine’s Day, when every bird cometh there to choose his mate.” (Bởi vì vào ngày Lễ Thánh Valentine, chim chóc đều rời tổ để tìm bạn tình).

Trên thực tế, ở Anh quốc, vào ngày Lễ Thánh Valentine nói riêng, tháng 2 dương lịch nói chung, còn là mùa đông giá buốt, chim chóc còn ẩn náu đâu đó chứ chưa bay ra tìm bạn tình.

Sở dĩ thi sĩ Geoffrey Chaucer phải “cương” là vì bài thơ này được làm để đánh dấu đệ nhất chu niên “Hiệp ước đính hôn” giữa Vua Richard đệ Nhị của nước Anh với Công chúa Anne xứ Bohemia. Theo suy luận của hậu thế, vì cuộc hôn nhân này có mục đích hữu nghị, duy trì hòa bình, và vì khi đính hôn, cả nhà vua lẫn công chúa đều mới 13 tuổi, cho nên thi sĩ Geoffrey Chaucer mới nhắc tới ngày Lễ Thánh Valentine và các đôi chim non.

Từ việc này, trong giới trưởng giả, quý tộc Anh quốc mới nảy sinh mốt tặng thơ giữa những kẻ yêu nhau nhân ngày Lễ Thánh Valentine; khổ nỗi không phải ai cũng biết làm thơ, hoặc nhờ người khác làm thơ dùm, cho nên người ta đã du di bằng cách tặng hoa tươi, kẹo ngọt, và những tấm thiệp “handmade” gọi là “Valentine card”, vẽ hình chim bồ câu và thần tình yêu Cupid nằm trong một cái khung hình trái tim.

Tục lệ này mau chóng phổ biến khắp phương tây. Rồi theo thời gian, kỹ thuật in ấn phát triển, người ta không chịu bỏ công tự tay vẽ thiệp nữa mà mua thiệp in sẵn; kẹo ngọt thì ăn nhiều sợ hư răng, cuối cùng chỉ còn lại việc tặng hoa tươi là giống với thưở xưa.

Qua những gì TL vừa trình bày, hẳn em A và quý độc giả đã nhận ra một điều: quà tặng nhân ngày Valentine’s Day mang ý nghĩa tinh thần hơn là vật chất. Người ta tặng hoa cho nhau không phải vì Valentine’s Day là thời gian yêu nhau nhiều hơn, mà chỉ là dịp nhắc nhớ tình yêu giữa hai người. Dĩ nhiên, nếu người bạn tình, người bạn đời vừa có khả năng tài chính vừa có tính hào phóng, mua tặng nhau một món quà đắt tiền thì cũng “welcome” thôi, nhưng nếu không dư giả cho lắm, nên ưu tiên tiền bạc cho các dịp khác, như kỷ niệm ngày cưới, kỷ niệm sinh nhật, Father’s Day, Mother’s Day, Christmas…

TL không dám lên tiếng chỉ trích những màn quảng cáo của các cơ sở thương mại có mục đích “xúi dục” đòi tặng quà Valentine’s Day đắt tiền, mà chỉ có thể viết: chính chồng em mới là người có suy nghĩ đúng đắn khi chỉ tặng hoa tươi cho vợ chứ không tặng những món quà đắt tiền như nhiều người đàn ông khác.

Hơn nữa, vào thời buổi mà thứ gì cũng được đánh giá qua giá trị vật chất, sau những lo toan nhức đầu trong việc mua quà nhân dịp kỷ niệm ngày cưới, mừng sinh nhật, Father’s Day, Mother’s Day, Christmas…, chúng ta cũng nên có một ngày thoải mái nhẹ nhàng khi ở bên nhau, hoặc nhớ tới nhau. Đó chính là ý nghĩa cao đẹp của Valentine’s Day. Lý tưởng nhất là: ngày nào cũng là Valentine’s Day!

TL

(TVTS  số 1403 – ngày 13.2.2013)