Trong cuộc bầu cử Quốc hội Tiểu bang Victoria vào ngày 26.11.2023, ông Trung Lưu ra ứng cử đơn vị Western Metropolitan Region (Vùng miền Tây Melbourne) trong liên danh đảng Tự do. Cả hai ứng viên số 1 Deeming Moira và số 2 Trung Lưu trong liên danh 5 người ứng cử đã trúng cử vào Hội đồng Lập pháp (Legislative Council), còn được gọi là Viện trên/ Thượng viện (Upper House) cho dễ gọi và gọi họ là thượng nghị sĩ để dễ phân biệt với dân biểu của Viện dưới (Legislative Assembly)

Như vậy, trong kỳ bầu cử vừa qua trong số 5 người Úc gốc Việt ra ứng cử, chỉ một mình ông Trung Lưu thắng cử trong khi Tiến sĩ Kiều Tiến Dũng của đảng Lao động  tái ứng cử ở vùng Đông Nam thủ phủ Melbourne đã thất cử.

Kể từ ngày có người Việt đến tị nạn và định cư ở Tiểu bang Victoria, chỉ có ba người trúng cử vào Viện trên, đó là các ông Nguyễn Sang (Lao động 1996-2006), Tiến sĩ Kiều Tiến Dũng (Lao động 2018-2022) và ông Trung Lưu (Tự do 2022-).

Vào ngày Thứ Ba  21.2.2023 tuần qua, tân TNS Trung Lưu có bài phát biểu đầu tiên (maiden speech) tại Viện trên của Quốc hội Tiểu bang Victoria. Đây là thông lệ dành cho mọi dân biểu nghị sĩ tiểu bang và liên bang khi họ mới bước vào quốc hội lần đầu. TNS Trung Lưu đã có mặt với vợ và năm con nhỏ (bốn gái và một trai) ngồi ở tầng trệt của tòa nhà quốc hội với các thượng nghị sĩ Tự do, Lao động và độc lập trong khi các thân hữu, những người vận động cho chiến dịch tranh cử của ông được mời đến ngồi ở hành lang tầng trên để nghe ông Trung Lưu đọc diễn văn đầu tiên trước sự chứng kiến của ông Chủ tịch Quốc hội (Mr President) Shaun Leane MLC.

Trong bài phát biểu dài 20 phút, ông Trung Lưu đã kể về kinh nghiệm đặc biệt của bản thân, của một đứa bé trong chuyến vượt biên dài bảy ngày bảy đêm với gia đình ông từ Việt Nam đến trại tị nạn Mã Lai 44 năm về trước, sau đó đến định cư ở Úc với chỉ những chiếc áo quần trong người và không biết một chữ tiếng Anh nào.

Từ trái: Luật sư hồi hưu Ramon Frederico, cựu Thủ lãnh đảng Tự do Matthew Guy, ông Nguyễn Việt Long và Luật sư Nguyễn Tân Hải chuyện trò sau bài diễn văn của TNS Trung Lưu. Hình: TVTS

Nhìn lại quá trình hơn bốn thận niên vừa qua, bây giờ đứng trước tòa nhà cao trọng nhất của tiểu bang trong vị trí là một thành viên Úc gốc Việt của đảng Tự do tại Quốc hội, thì đây là giây phút đầy hãnh diện nhất cho một cậu bé  cùng gia đình mình đến đất nước này để tìm tự do, với ước mong có một tương lai sáng sủa hơn.

Trung Lưu nói về chuyến đi ngày 30.3.1979 khởi hành trong đêm ở bến cảng Cà Mâu khi được cha mẹ đẩy lên chiếc tàu trong bóng tối, chật cứng người như trong hộp cá, rồi bị hải tặc cướp đến ba lần cho đến khi tới được Mã Lai. Ông hãnh diện để nói rằng Chính phủ Tự do dưới sự lãnh đạo của vị Thủ tướng thứ 29 Malcolm Fraser đã thi hành một chính sách di trú với nguyên tắc đầy lòng trắc ẩn nhưng vẫn bảo vệ chủ quyền của đất nước, đã bao bọc người tị nạn Đông dương chạy trốn chế độ cộng sản độc tài và chính sách này mang lại lợi ích gấp 10 cho đất nước bởi những người mới tới định cư, gọi Úc là quê hương của họ.

Ông kể lại kinh nghiệm của những thuyền nhân làm thuyền đắm để khỏi bị tàu Mã Lai kéo ra khơi, khi ông bám vào cha mẹ đang lội vào bờ. Thời gian ở trong trại rào dây kẽm gai, thiếu thốn mọi thứ nhưng có tình người đã in trong trí óc của cậu bé để định hình nên con người của ông sau này. Ông tin vào tình yêu của gia  đình, tình yêu đối với những người chung quanh. Ông rất biết ơn cha mẹ đã hy sinh mọi thứ vì tương lai của con cái.

Sau khi tốt nghiệp trung học, ông chọn theo học ngành kỹ sư công chánh tại đại học RMIT. Vẫn biết rằng học vấn là con đường tiến thân có tương lai vững chắc như cha mẹ hay ông nghĩ, nhưng những năm sau đó, ông thấy có một tiếng gọi khác trong thâm tâm, đó là giúp đỡ người khác. Vì vậy, trước sự bàng hoàng và ngạc nhiên của cha mẹ, ông đã quyết định gia nhập lực lượng cảnh sát.

Tân Thượng Nghị sĩ Trung Lưu (giữa) chụp hình lưu niệm với Chủ bút TVTS Nguyễn Hồng Anh (trái) và Luật sư Nguyễn Tân Hải trước khi vào Quốc hội đọc diễn văn đầu tiên. Hình: TVTS

Ông đã phục vụ trong ngành cảnh sát suốt 28 năm vừa qua (chỉ rời sau khi trúng cử vào quốc hội) trong đó có 19 năm phục vụ trong lực lượng trừ bị của quân đội Úc. Ông phục với sự tận tâm, ngay thẳng, kể cả việc đóng vai trò cầu nối giữa cảnh sát Victoria và Cộng đồng Việt Nam. Năm 2010 ông được trao bằng tưởng lục bởi Ban Truyền thông Đa văn của Cảnh sát Victoria và cũng đã tốt nghiệp chứng chỉ (diploma) An toàn Công cộng và Điều tra Pháp y, và làm việc trong lãnh vực điều tra pháp y hiện trường.

Có thời gian vào năm 2019-20 ông đã dẫn đầu một toán quân cảnh (Military Police) đến vùng Alpine ở tây bắc Victoria để chống cháy rừng và giúp người dân di tản, làm ông nhớ lại thời mình là một người tị nạn, không có quốc gia bây giờ đi giúp những công dân phải rời bỏ nơi họ đang sống, công dân của một đất nước đã đón nhận ông.

Ông đã chứng kiến những sự bất công trong xã hội, sự bất bình đẳng trong xã hội nên ông muốn rằng trong thời gian ở quốc hội, ông sẽ cố gắng trong khả năng để thay đổi, điều chỉnh. Ông tin rằng mọi người phải được có cơ hội, không phân biệt giới tính, nguồn gốc sắc tộc, tôn giáo, chính kiến.

Và nhân dịp này, ông cám ơn những cử tri miền tây đã ủng hộ ông, đưa ông vào quốc hội để phục vụ họ. Ông cám ơn cựu Thủ lãnh đảng Tự do Matthew Guy và tân Thủ lãnh John Pesutto, các đồng  viện, những người trong đảng Tự do đã hỗ trợ và vận động cho ông trong thời gian tranh cử. Ông đặc biệt cám ơn  ông luật sư hồi hưu Ramon Frederico đã luôn hỗ trợ cộng đồng Việt Nam trong hơn 30 năm qua và vận động cho ông trong cuộc tranh cử vừa rồi. Ông không quên cám ơn cha mẹ, anh chị em, người vợ và năm đứa con luôn hỗ trợ và sát cánh bên ông. Và cũng không quên cám ơn những vị lãnh đạo Ban Chấp hành Cộng Đồng NVTD-Vic trong quá khứ và hiện nay.

Vợ (thứ năm, áo đen) và các con TNS Trung Lưu đi từ phòng họp quốc hội sang khu vực văn phòng làm việc của các vị dân cử. Hình: TVTS

Cuối bài diễn văn đầu tiên của một vị dân cử, ông muốn chấm dứt bằng câu nói này với mọi người hiện diện: “Nếu chúng ta muốn tìm kiếm ‘Bình đẳng Thật sự’, thì đó là bình đẳng cho tất cả mọi người, không có cá nhân, không có nhóm người hay chủng tộc nào có đặc quyền, tài nguyên và quyền lợi hơn người khác bất kể địa vị của họ. Cám ơn thì giờ của quý vị và cám ơn những ai đã tham dự để chia sẻ kinh nghiệm của tôi trong ngày hôm nay”.

Như Luật sư Nguyễn Tân Hải đã nói trong Chương Trình Thời Sự Thứ Ba 21.2.2023 vài tiếng sau khi tham dự, nghe diễn văn đầu tiên của Thượng nghị sĩ Trung Lưu, ông Hải nhìn vợ con ngồi ở dưới sàn tòa nhà quốc hội và thấy rõ ông Trung Lưu là một người coi trọng giá trị gia đình và thấy các vị thượng nghị sĩ kể cả ông Chủ tịch Thượng viện đã lắng nghe và nhìn ông thượng nghị sĩ gốc Việt một cách đầy cảm mến.

Riêng với người viết bài này, ông Trung Lưu tỏ ra là một người yêu nước Úc, biết ơn những người chiến đấu bảo vệ nước Úc dù họ là binh lính hay cảnh sát. Ngoài ra, ông chủ trương bảo vệ sự bình đẳng, sự công bằng thật sự. Đó là lý tưởng nửa đời sau của ông sau  gần ba thập niên trong quân ngũ và lực lượng cảnh sát.

Nguyễn Hồng-Anh

Melbourne 24.2.2023