Nhiều nguồn ngoại giao cho biết các cuộc đàm phán đang được tiến hành nhằm tìm giải pháp cho 60–200 tay súng Hamas mắc kẹt trong mạng lưới đường hầm dưới thành phố Rafah, khu vực hiện nằm dưới sự kiểm soát quân sự của Israel. Đây là khu vực phía sau “Đường Vàng” – ranh giới do Israel thiết lập theo thỏa thuận ngừng bắn do Mỹ bảo trợ có hiệu lực từ 10/10.

Israel rút quân khỏi vùng ven biển nhưng vẫn kiểm soát các khu vực phía sau Đường Vàng, nơi các đường hầm của Hamas nằm sâu bên dưới. Các tay súng này theo Hamas là “bị bao vây” nhưng họ tuyên bố sẽ không đầu hàng. Trong nhiều tuần, truyền thông Israel đưa tin IDF đề nghị hành lang an toàn nếu các chiến binh Hamas chịu ngồi tù tại Israel một thời gian rồi trở lại Gaza sau khi giải giáp.

Nguồn tin từ các nước trung gian gồm Mỹ, Qatar, Thổ Nhĩ Kỳ và Ai Cập xác nhận đang tìm kiếm một thỏa hiệp để đưa các tay súng Hamas ra khỏi khu vực mà không gây sụp đổ thỏa thuận ngừng bắn. Một đề xuất hiện tại cho phép họ di chuyển tới khu vực không do Israel kiểm soát, nhằm tránh bùng phát leo thang.

Hamas lần đầu thừa nhận tình trạng này, yêu cầu các nước trung gian “gây áp lực” buộc Israel cho phép tay súng của họ trở về. Tuy nhiên, lập trường chính thức của Israel rất cứng rắn. Văn phòng Thủ tướng Netanyahu tái khẳng định ông “không cho phép hành lang an toàn cho 200 phần tử Hamas” và mục tiêu vẫn là phá hủy hoàn toàn năng lực quân sự của Hamas.

Hamas cáo buộc Israel vi phạm lệnh ngừng bắn khi tiếp tục truy sát các tay súng trong đường hầm. Cuộc đàm phán vẫn nhạy cảm và chưa có dấu hiệu đột phá, nhưng các bên liên quan lo ngại nếu không giải quyết, nguy cơ tái bùng phát giao tranh là rất cao.