Trước giờ bóng lăn, không nhiều người kỳ vọng trận tranh hạng Ba World Cup 2026 giữa Anh và Pháp lại trở thành một trong những trận đấu đáng nhớ nhất lịch sử giải đấu. Thông thường, đây chỉ là trận đấu an ủi của hai đội vừa thất bại ở bán kết, tâm lý cầu thủ ít nhiều sa sút. Nhưng tại Miami, hai cựu vô địch thế giới đã cống hiến một bữa tiệc tấn công với tới 10 bàn thắng, kết thúc bằng chiến thắng 6-4 cho tuyển Anh. Đây là trận tranh hạng Ba có nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử World Cup.

Hiệp một gần như chỉ có một đội bóng trên sân.

Ngay từ những phút đầu, tuyển Anh nhập cuộc với tốc độ rất cao. Declan Rice mở tỷ số sớm, Ezri Konsa nhân đôi cách biệt, trước khi Bukayo Saka liên tiếp lập công để hoàn tất cú hat-trick ngay trong hiệp đầu. Khi tiếng còi nghỉ giải lao vang lên, bảng tỷ số đã là 4-0 nghiêng về “Tam sư”. Một khoảng cách tưởng như không thể san lấp.

Trong khi đó, tuyển Pháp chơi dưới sức một cách khó hiểu. Hàng phòng ngự liên tục mắc sai lầm, tuyến giữa không kiểm soát được bóng, còn hàng công gần như bị chia cắt. Sau trận đấu, HLV Didier Deschamps thừa nhận hiệp một của đội mình là “không thể chấp nhận được” và nhận toàn bộ trách nhiệm về màn trình diễn ấy. Đó cũng là trận cuối cùng của ông trên cương vị HLV đội tuyển Pháp sau 14 năm đầy thành công.

Nhưng nếu hiệp một thuộc về nước Anh thì hiệp hai lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Kylian Mbappé thổi bùng hy vọng bằng bàn thắng rút ngắn xuống 1-4 chỉ ít phút sau giờ nghỉ. Bradley Barcola tiếp tục ghi bàn, rồi chính Mbappé lập cú đúp đưa tỷ số thành 4-3. Chỉ trong chưa đầy 20 phút, người Pháp đã kéo đối thủ vào một cuộc rượt đuổi nghẹt thở. Từ chỗ tưởng như đã chết, họ khiến cả sân vận động tin rằng một cuộc lội ngược dòng thần kỳ đang hình thành.

Tuy nhiên, bản lĩnh của tuyển Anh đã lên tiếng đúng lúc.

Khi sức ép từ Pháp đang dâng cao, Anh kiếm được một quả phạt đền và Saka hoàn tất cú hat-trick, nâng tỷ số lên 5-3. Pháp vẫn chưa chịu buông xuôi. Ousmane Dembélé ghi thêm một bàn, rút ngắn còn 5-4, khiến những phút cuối trở nên vô cùng căng thẳng.

Thế nhưng, khi toàn đội Pháp dồn lên tìm bàn gỡ, họ để lộ khoảng trống phía sau. Jude Bellingham kết thúc một pha phản công ở những giây bù giờ cuối cùng, ấn định chiến thắng 6-4 cho tuyển Anh. Đó cũng là dấu chấm hết cho mọi hy vọng của Les Bleus.

Xét về kết quả, đây chỉ là trận tranh hạng Ba. Nhưng xét về cảm xúc, nó chẳng khác nào một trận chung kết dành cho những người yêu bóng đá tấn công.

Bukayo Saka trở thành người hùng với cú hat-trick xuất sắc, còn Bellingham tiếp tục khẳng định đẳng cấp của một thủ lĩnh tương lai. Bên phía Pháp, Mbappé dù không thể cứu đội nhà nhưng vẫn chứng minh vì sao anh được xem là một trong những tiền đạo hay nhất thế giới. Hai bàn thắng trong trận này giúp anh vươn lên dẫn đầu cuộc đua Chiếc giày vàng World Cup 2026 và tiếp tục thiết lập những cột mốc ghi bàn mới trong lịch sử giải đấu.

Trận đấu cũng để lại một bài học thú vị.

Trong bóng đá hiện đại, dẫn trước 4-0 vẫn chưa phải là chiến thắng. Nhưng ngược lại, tinh thần chiến đấu mãnh liệt cũng không thể bù đắp hoàn toàn cho một hiệp đấu quá tệ. Pháp đã chơi một hiệp hai tuyệt vời, nhưng cái giá của hiệp một quá đắt. Muốn vô địch World Cup, một đội bóng phải duy trì sự tập trung suốt 90 phút, chứ không chỉ trong 45 phút cuối.

Đối với tuyển Anh, chiếc huy chương đồng không phải mục tiêu mà họ hướng tới khi đến Bắc Mỹ. Tuy nhiên, sau nỗi thất vọng ở bán kết, họ vẫn biết cách kết thúc giải đấu bằng một chiến thắng đầy khí thế, ghi tới sáu bàn vào lưới một đối thủ hàng đầu thế giới. Đó là lời khẳng định rằng dưới thời Thomas Tuchel, “Tam sư” vẫn là một thế lực đáng gờm cho những giải đấu lớn sắp tới.

Còn với tuyển Pháp, thất bại 4-6 sẽ còn được nhắc lại rất lâu. Không phải vì họ thua, mà vì họ đã để mất trận đấu ngay trong hiệp đầu tiên, rồi lại khiến cả thế giới tiếc nuối khi vùng dậy quá muộn. Đó là một trong những trận đấu kỳ lạ nhất, hấp dẫn nhất và giàu cảm xúc nhất của World Cup 2026.