Giáo sư Brian Schmidt. Photo courtesy of Melissa Adams, source: smh.com

Giáo sư Brian Schmidt thuộc đại học Quốc gia Úc (ANU) vừa được hàn lâm viện Thuỵ điển xướng danh cùng với hai nhà khoa học Hoa kỳ Saul Perlmutter và Adam Riess lãnh giải thưởng Nobel về vật lý năm 2011.

Hay tin này giáo sư Brian Schmidt, 44 tuổi, và có hai con đã thấy trong người  ‘cứ như là lúc con của mình cất tiếng chào đời’. Ba nhà khoa học Úc và Mỹ chia nhau giải thưởng 10 triệu Crown Thuỵ điển (tương dương $1.5 triệu Úc kim) nhờ có công nghiên cứu các vần tinh tú cực lớn, gọi là supernova trong vũ trụ.

Trái với tin tưởng xưa nay, hai nhóm nhà khoa học nghiên cứu tại đại học Baltimore, Maryland, Hoa kỳ và tại Mont Stromlo, Canberra, Úc đều đi đến kết luận: vũ trụ ngày càng bành trướng rộng hơn và với tốc độ ghê hồn. Kết luận này ngược với điều nhà bác học Albert Einstein tin tưởng. Vì thế, khi đưa ra kết quả nghiên cứu của mình, giáo sư Schmidt nói  ‘Tôi không rõ cụ Albert nghĩ thế nào nhưng chắc chắn cụ phải gãi đầu’.

Giáo sư Schmidt người gốc Mỹ đã gặp người yêu Úc khi theo học tại đại học Havard, Hoa kỳ. Hai người cưới nhau và về Úc ở khi khôi nguyên Nobel Vật lý năm 2011 chỉ mới 27 tuổi. Hay tin mình được giải Nobel, giáo sư Schmidt đã thốt lời cám ơn nước Úc (và vợ) vì cho ông được làm việc tại đài thiên văn Mount Stromlo thuộc đại học ANU, Canberra.

Giáo sư thiên văn Brian Schmidt trở thành người thứ 12 của Úc được giải thưởng Nobel. 12 giải thưởng Nobel trao cho công dân Úc đều là thuộc về hai ngành vật lý hay y học, ngoại trừ nhà văn Patrick White lãnh giải Nobel về văn chương năm 1973.

Người Úc gần nhất lãnh giải Noble là nữ giáo sư Elizabeth Blackburn lãnh Nobel y học năm 2009. Tân khôi nguyên Nobel vật lý sẽ lãnh gỉai thưởng vào ngày 10.12.2011 tại thủ Stockhom, Thụy điển.