< ?xml:namespace prefix = "o" ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> 

Chương trình nghe lén điện thoại của Cơ quan An ninh Nội địa Quốc gia (NSA) Mỹ đã chính thức bị ngừng hoạt động sau khi một số điều luật then chốt trong bộ luật PATRIOT hết hiệu lực vào giữa đêm 31.5.

Bộ luật PATRIOT là từ viết tắt tên tiếng Anh của “Bộ luật đoàn kết và Tăng cường sức mạnh nước Mỹ bằng cách cung cấp những công cụ phù hợp cần thiết để ngăn chặn chủ nghĩa khủng bố”, được Tổng thống Mỹ lúc bấy giờ là George W. Bush ký thông qua vào ngày 26.10.2001.

Đến ngày 26.5.2011, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã ký thông qua PATRIOT mở rộng, bổ sung ba điều luật then chốt của PATRIOT. Theo đó, NSA được phép thu thập dữ liệu điện thoại, nghe lén điện thoại và do thám những những cá nhân bị tình nghi một mình tiến hành những vụ tấn công khủng bố).

Tuy nhiên những điều lực trên đã hết hạn lúc nửa đêm 31.5 (giờ địa phương) sau khi các thượng nghị sĩ đã không thành công dù đã nỗ lực thông qua một đạo luật cải tổ, có thể giới hạn một số quyền giám sát song vẫn duy trì các quyền khác của chương trình thu thập dữ liệu các cuộc gọi trong nhiều năm.

Sau khi chương trình nghe lén chính thức bị đóng cửa các quan chức tình báo Mỹ cảnh cáo rằng hành động trên của Thượng viện Mỹ sẽ khiến cho tình trạng an ninh của nước Mỹ rơi vào tình trạng đe dọa.