Thứ Ba hôm nay, đối lập đã thất bại trong việc đưa ra nghị quyết truất phế dân biểu Peter Slipper khỏi chức Chủ tịch Hạ viện bởi đối lập không đủ túc số do các dân biểu độc lập đứng về phe Chính phủ.

Thủ lãnh Đối lập Tony Abbott nói ông Slipper viết trong text message gởi cho ông James Ashby đã dùng những từ quá thô tục để nói về phụ nữ mà ông Abbott không thể lặp lại (như gọi bộ phận sinh dục phụ nữ là con sò không vỏ). Ông Abbott nói Thủ tướng không còn thể bênh vực ông Slipper và chịu trách nhiệm vì đã đề cử ông này làm Chủ tịch Hạ viện.

Phó Thủ lãnh Đối lập, bà Julie Bishop nói bà sẽ gặp rất khó khăn khi đứng trước quốc hội mà vẫn còn giữ được sự kính trọng đối với ông Slipper vì những gì ông nói về phụ nữ.

Nhưng sau đó, ông Slipper đã tự ý xin từ chức chủ tịch mặc dù ông nói đã được đa số bầu lên và vẫn còn được tín nhiệm.

Với giọng nói đứt quãng do xúc động, ông Slipper nói ông sẽ đưa đơn lên bà Toàn quyền để xin từ chức nhưng ông vẫn là con người có danh dự và bác bỏ tất cả mọi cáo buộc từ cựu nhân viên James Ashby.

Ông Peter Slipper đang cách chống lại những cáo buộc quấy rối tình dục của cựu nhân viên James Ashby dù không còn được chính phủ tài trợ sau khi chính phủ liên bang đã giải quyết vụ này với số tiền bồi thường là $50,000 đô la.

Cả ông Slipper lẫn các luật sư của chính phủ đã cùng làm việc với nhau để xin hủy vụ kiện này với lý do đấy là một sự lạm dụng thủ tục và gây phiền toái.

Ông Ashby kiện Chính phủ Liên bang cũng như ông Slipper, cho rằng chính phủ cũng chịu trách nhiệm về hành vi của ông Slipper vì ông Ashby đã được ông Slipper thuê mướn nhân danh chính phủ.

Nguồn tin chính phủ cho biết Chính phủ Liên bang đã chi $730,000 cho vụ kiện này và dự tính chi phí sẽ còn tăng lên nữa.

Tổng Trưởng Tư Pháp Nicola Roxon nói vụ kiện ông Slipper lúc này nên được giải quyết nhanh chóng.