< ?xml:namespace prefix = "o" ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> 

Người thân cầm hoa và ảnh chân dung của nạn nhân Kim Pham tại tang lễ của cô diễn ra ở một nhà thờ của  Westminster hôm 28.1. Photo Courtesy: LA Times

Hai nghi phạm Vanesa Tapia Zavala, 25 tuổi, và Candace Marie Brito, 27 tuổi, có mặt tại tòa án tại thành phố Wesminster,tiểu bang California, hôm 4.2 với cáo buộc đánh chết cô gái gốc Việt Kim Pham bên ngoài một hộp đêm ở Mỹ.

Xuất hiện tại tòa trong bộ quần áo tù nhân màu xanh thẫm và tay bị còng, cả hai nghi can mỉm cười với những người thân và người ủng hộ họ.

Trong khi đó tại một góc khuất đằng xa các thành viên gia đình của nạn nhân Annie Kim Pham ngồi lặng lẽ ở một góc phòng dành cho những người theo dõi phiên tòa và không thể nhìn thấy các nghi phạm.

Phiên điều trần sơ bộ dự kiến diễn ra hôm đó nhưng buộc phải hoãn lại cho đến ngày 10.2 tới do luật sư của nghi phạm Zavala vướng một phiên xét xử khác và không thể có mặt.

Cả Zavala và Brito đều không nhận tội giết người và luật sư của họ cũng khẳng định thân chủ của mình vô tội. Luật sư cho rằng Kim Pham là người tung nắm đấm đầu tiên.

Ông Michael Molfetta, luật sư đại diện tạm thời cho cả Zavala và Brito tại tòa, nói rằng ông đã xem đoạn video về cuộc ẩu đả và cho rằng ông sẽ không thay đổi lập trường của mình khi nói rằng thân chủ của ông là vô tội. Ông Molfetta cũng phản đối việc thay đổi địa điểm xét xử từ tòa án ở thành phố Newport Beach đến Westminster. 

Tòa án Westminster phục vụ cho một phần của quận Cam với đông đảo cư dân là người Mỹ gốc Việt. Cộng đồng Little Saigon ở thành phố này là trung tâm người Việt lớn nhất ở Mỹ. Do đó, luật sư Molfetta cho biết ông lo ngại về thành phần bồi thẩm đoàn trong phiên điều trần sắp tới. Tuy nhiên, ông vẫn hy vọng tòa án Westminster sẽ đảm bảo việc xét xử công bằng.

Kim Pham, 23 tuổi, thiệt mạng trong một vụ ẩu đả với nhiều người ở bên ngoài hộp đêm Crosby, thành phố Santa Ana vào rạng sáng 18.1. Cô qua đời ngày hôm sau trong bệnh viện.

Hộp đêm Crosby, nơi xảy ra vụ việc, vẫn chưa mở cửa trở lại sau vụ việc. Chủ của Crosby không xác nhận việc đóng cửa tụ điểm vui chơi này nhưng gửi lời cảm ơn trên Facebook đến các khách hàng thân thiết vì đã ủng hộ họ trong nhiều năm qua.